거대 유두 결막염(GPC)의 병태생리에 대한 설명으로 옳은 것은?

GPC는 렌즈 표면에 침착된 단백질 등의 이물질에 대한 알레르기 반응으로 발생합니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 거대 유두 결막염(Giant Papillary Conjunctivitis, GPC)의 핵심 병태생리 기전을 묻는 기초적인 문제입니다. Pathognomonic! GPC는 콘택트렌즈 착용자에게 가장 흔히 발생하는 염증성 질환입니다. 핵심 기전은 알레르기 반응입니다. 콘택트렌즈 표면에 침착된 단백질, 지질, 점액, 환경 오염물질 등이 항원으로 작용합니다. 이 항원이 결막을 반복적으로 자극하면, 결막 상피 아래에 위치한 비만 세포(Mast cell)가 활성화되어 히스타민, 류코트리엔 등 염증 매개물질을 분비합니다. 이로 인해 결막의 혈관 확장, 부종, 가려움증, 점액 분비 증가가 발생하고, 결막의 상안검(윗눈꺼풀 안쪽)에 특징적인 거대한 유두(Papilla)가 형성됩니다. 정답 근거: 보기 2번 "콘택트렌즈 표면 침착물에 대한 알레르기 반응"은 GPC의 정의에 가장 정확히 부합하는 설명입니다. 렌즈 재질 자체보다는 렌즈 표면에 쌓인 침착물이 주요 원인이며, 이는 1형 과민반응(Type I Hypersensitivity)과 4형 과민반응(Type IV Hypersensitivity)이 복합적으로 관여하는 것으로 알려져 있습니다. 오답 분석: ① 세균 감염: GPC는 감염성 질환이 아닙니다. 세균성 결막염은 화농성 분비물이 특징입니다. ③ 단순 포진 바이러스 감염: 바이러스성 각결막염은 GPC와 임상 양상이 다르며, 유두보다는 여포(Follicle) 형성이 특징입니다. ④ 각막 신경 손상: 이는 신경성 각막병증(Neurotrophic Keratopathy)의 주요 기전입니다. GPC와는 무관합니다. ⑤ 누낭염 합병증: 누낭염은 누관 폐쇄로 인한 감염이며, GPC의 원인이 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 25세 여성, 콘택트렌즈(소프트, 2주 교체형)를 3년간 착용. 최근 2개월간 눈이 심하게 가렵고, 이물감, 점액성 분비물이 있으며, 특히 렌즈 착용 시간이 길어질수록 증상이 악화됨. 윗눈꺼풀을 뒤집어 보니 결막에 1mm 이상의 거대한 유두가 다수 관찰됨. 진단적 접근: 진단은 대부분 병력 청취(콘택트렌즈 사용)와 세극등 현미경 검사로 가능합니다. 특별한 검사실 검사는 필요 없습니다. 치료 계획: 1) 렌즈 착용 중단이 가장 중요합니다. 2) 증상 조절을 위해 항히스타민/비만세포 안정제 복합 안약(예: 올로파타딘) 사용. 3) 렌즈 관리 습관 개선(더 짧은 교체 주기, 효율적인 표면 활성제 사용). 4) 심한 경우 일시적으로 스테로이드 안약을 단기간 사용할 수 있으나, 장기 사용은 금기입니다. 주의사항: 환자에게 GPC가 알레르기 반응임을 설명하고, 렌즈 표면 청소의 중요성을 강조해야 합니다. 증상이 호전되어도 침착물이 쌓이면 재발할 수 있습니다.