70세 여성이 2년간 서서히 기억력(특히 최근 기억)이 감퇴하여, 약속을 잊고 물건을 둔 곳을 찾지 못합니다. 일상생활 수행 능력이 저하되었습니다. 가장 의심되는 진단은?

점진적인 발병과 함께, '최근 기억력 저하'가 초기부터 두드러지게 나타나며 일상생활 기능이 저하되는 것은 알츠하이머병의 전형적인 양상입니다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 70세 여성으로, 2년간 서서히 진행되는 최근 기억력(Recent memory) 감퇴를 주소로 내원했습니다. 구체적으로 약속을 잊고, 물건을 둔 곳을 찾지 못하며, Pathognomonic! 일상생활 수행 능력(Activities of Daily Living, ADL) 저하가 동반되었습니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 이러한 임상 양상은 알츠하이머병(Alzheimer's Disease)의 가장 전형적인 발현입니다. 알츠하이머병은 병태생리(Pathophysiology)적으로 해마(Hippocampus)와 내측 측두엽(Medial temporal lobe)의 위축이 초기에 발생하여 최근 기억력 장애가 가장 먼저 두드러지게 나타납니다. 서서히 진행하는 경과와 함께 일상 기능의 저하는 주요 신경인지장애(Major Neurocognitive Disorder)의 핵심 진단 기준을 충족시킵니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 정답은 ⑤ 알츠하이머병으로 인한 주요 신경인지장애입니다. DSM-5 진단 체계에서는 '치매(Dementia)'라는 용어 대신 '주요 신경인지장애(Major Neurocognitive Disorder)'를 사용하며, 그 원인 중 가장 흔한 것이 알츠하이머병입니다. 문제에서 제시된 "서서히 진행", "최근 기억력 저하가 초기 증상", "일상생활 수행 능력 저하"는 알츠하이머병의 3대 핵심 특징입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
감별 포인트! ① 전두측두엽 치매(Frontotemporal Dementia): 기억력보다는 행동 변화(사회성 상실, 무감동) 또는 언어 장애(실어증)가 초기 증상으로 나타납니다. 기억력은 상대적으로 보존되는 경우가 많습니다.
감별 포인트! ② 루이소체 치매(Dementia with Lewy Bodies): 초기부터 생생한 시각적 환각, 파킨슨증 증상(운동완서, 강직), 인지 기능의 현저한 변동(Fluctuation)이 특징입니다. 기억력 장애는 초기보다는 진행 후에 두드러집니다.
감별 포인트! ③ 섬망(Delirium): 급성으로 발생(수시간~수일)하며, 주의력(Attention)의 장애가 핵심입니다. 의식 수준의 변동이 있고, 증상이 하루 중 변동합니다. "2년간 서서히"라는 경과와는 정반대입니다.
감별 포인트! ④ 혈관성 치매(Vascular Dementia): 증상이 계단식으로 악화(Stepwise deterioration)하는 경과를 보이며, 신경학적 국소 징후(Focal neurologic signs)가 동반될 수 있습니다. 기억력 저하보다는 집행 기능(Executive function) 장애가 더 두드러질 수 있습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 70세 여성, 주소(CC): "2년간 점점 더 건망증이 심해져요."
현병력 (HPI): 최근 일(약속, 물건 위치)을 자주 잊음. 요리나 금융 관리 등 복잡한 일상 과제 수행이 어려워짐. 기분이나 행동의 현저한 변화는 없음.
진단적 접근 (Diagnostic Work-up):
1. 신경인지 평가: MMSE(Mini-Mental State Examination) 또는 MoCA(Montreal Cognitive Assessment)로 기억력, 언어, 집행 기능 등을 정량 평가. 알츠하이머병은 MoCA에서 기억 회상(Recall) 항목 점수가 특히 낮음.
2. 영상 검사: MRI 뇌 영상에서 측두엽 내측, 특히 해마의 위축을 확인. 혈관성 치매를 배제하기 위해 뇌백질 변화(White matter change)도 평가.
3. 감별 진단 검사: 갑상선 기능, 비타민 B12/엽산 수치 등 가역적 원인을 배제.
치료 계획 (Management Plan):
- 약물 치료: 1차 선택지는 아세틸콜린에스터라아제 억제제(Acetylcholinesterase Inhibitor) (도네페질, 리바스티그민, 갈란타민). 중등도 이상에서는 NMDA 수용체 길항제 (메만타민) 추가 고려.
- 비약물 중재: 인지 자극 활동, 규칙적인 신체 활동, 사회적 참여 유도.
- 환자 및 가족 교육: 질병 경과 설명, 안전 관리(방황 방지, 운전 금지), 돌봄 부담에 대한 지원 정보 제공.
주의사항 (Contraindications & Warning): 아세틸콜린에스터라아제 억제제는 서맥(Bradycardia)이나 기도 질환 환자에서 주의. 메만타민은 중증 신부전 환자에서 용량 조절 필요.