69세 여자가 2년 전 알츠하이머병을 진단받고 추적 관찰 중이다. 최근 6개월간 기억력 저하가 점차 진행되어 약 복용을 자주 잊고, 가스레인지 불을 끄지 않아 가족이 대신 관리하고 있다. 최근에는 계산을 잘 하지 못하고 약속 시간을 반복적으로 잊는다. 환자는 특별한 망상이나 환각은 없으며, 신경학적 진찰에서 국소 신경학적 결손은 없다. 현재 가장 적절한 1차 치료는?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• 알츠하이머병 — 알츠하이머병(Alzheimer's Disease)은 베타-아밀로이드 플라크와 타우 신경섬유다발이 특징인 가장 흔한 퇴행성 치매입니다. 기억력 장애로 시작해 점진적으로 모든 인지 영역과 일상 기능이 저하됩니다.
• 아세틸콜린에스테라아제 억제제 — 아세틸콜린에스테라아제 억제제(Acetylcholinesterase Inhibitor, AChEI)는 알츠하이머병 환자의 뇌에서 부족한 신경전달물질 아세틸콜린을 분해하는 효소를 억제하여 농도를 높입니다. 도네페질, 리바스티그민, 갈란타민이 있으며, 경도~중등도 알츠하이머병의 표준 1차 증상 완화 치료제입니다.
• 일상생활 수행 능력 — 일상생활 수행 능력(Activities of Daily Living, ADL)은 식사, 목욕, 옷 입기, 배변 등 기본적인 자기 관리 활동을 의미합니다. 치매 평가에서 인지 기능 저하가 실제 삶에 미치는 영향을 측정하는 핵심 지표입니다.
• 도네페질 — 도네페질(Donepezil)은 하루 한 번 복용하는 장기간 작용형 아세틸콜린에스테라아제 억제제입니다. 경도~중등도 알츠하이머병의 1차 치료제로, 인지 기능과 일상 기능 저하 속도를 늦추는 효과가 입증되어 있습니다.
• 신경정신증상 — 신경정신증상(Neuropsychiatric Symptoms, NPS)은 치매에서 흔히 동반되는 비인지적 증상으로, 우울증, 무감동, 망상, 환각, 공격성, 수면 장애 등이 포함됩니다. 이는 환자와 보호자의 삶의 질을 크게 저하시키는 주요 요인입니다.