31세 여자가 최근 8일 동안 거의 잠을 자지 않고 “세상을 바꿀 사업 아이디어가 떠올랐다”며 과도하게 흥분된 상태로 응급실에 왔다. 환자는 자신이 유명 기업 CEO와 직접 연락할 수 있다고 주장하며 수천만 원 상당의 계약을 시도하였다. 진료 중에도 말이 지나치게 많고 주의가 쉽게 산만해졌으며, 갑자기 노래를 부르거나 춤을 추는 행동을 반복하였다. 보호자에 따르면 최근 직장을 그만두고 공격적인 행동까지 보여 경찰 개입이 필요했다고 한다. 가장 적절한 진단은?

심화 해설

핵심 개념

• 편도체 — 뇌의 측두엽 내측에 위치한 구조로, 공포, 불안, 슬픔 등 기본적인 감정(특히 부정적 정서)의 처리, 평가, 기억 형성에 핵심적인 역할을 합니다. 우울증, 불안장애, PTSD에서 과활성이 특징입니다.
• 해마 — 변연계의 일부로, 단기 기억을 장기 기억으로 고정시키는 역할(기억의 공고화)을 담당합니다. 우울증에서는 만성 스트레스로 인한 코르티솔의 신경독성 효과로 위축이 흔히 관찰됩니다.
• 배외측 전전두피질 (Dorsolateral Prefrontal Cortex, DLPFC) — 전전두엽의 한 영역으로, 집중력, 작업 기억, 계획, 추상적 사고, 의지(Volition) 등 고위 인지 기능과 인지적 감정 조절을 담당합니다. 우울증에서는 기능이 저하되어 편도체의 과활성을 억제하지 못합니다.
• 우울증 (Major Depressive Disorder) — 지속적인 우울한 기분 또는 흥미 상실을 주요 특징으로 하며, 수면/식욕 변화, 피로, 무가치감, 집중력 저하, 자살 사고 등 동반 증상이 있는 정신질환. 단가민 가설(세로토닌, 노르에피네프린 등)과 신경가소성 변화(BDNF 감소)가 주요 병인 기전으로 알려져 있습니다.
• 기능적 자기공명영상 (functional Magnetic Resonance Imaging, fMRI) — 뇌의 혈류 변화(BOLD 신호)를 측정하여 특정 과제 수행 중 또는 휴식 시 뇌의 각 부위 활동을 간접적으로 보여주는 영상 기법. 신경정신질환의 병태생리 연구와 뇌 기능 지도 작성에 널리 사용됩니다.