매년 가을과 겨울에만 우울증(과수면, 탄수화물 갈망)이 재발하고, 봄에 정상화되는 환자에게 가장 우선적으로 권장되는 비약물적 생물학적 처치는 무엇입니까?

계절성 정동장애(SAD)는 일조량 부족과 멜라토닌/세로토닌 리듬의 변화와 관련됩니다. 1차 치료는 매일 아침 밝은 빛(약 10,000 lux)을 쬐는 광선 치료입니다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 "가을과 겨울에만 우울증이 재발하고 봄에 정상화"되는 전형적인 계절성 정동장애(Seasonal Affective Disorder, SAD) 증상을 보입니다. 핵심 증상인 과수면(Hypersomnia)과 탄수화물 갈망(Carbohydrate craving)은 SAD의 특징적 증상입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology)
정답은 광선 치료(Light therapy)입니다. SAD의 주요 병태생리 기전은 일조량 감소로 인한 생체시계(Circadian rhythm)의 지연과 멜라토닌(Melatonin) 분비 이상, 세로토닌(Serotonin) 활동 저하로 설명됩니다. 광선 치료는 아침에 밝은 빛(약 10,000 lux)을 쬐어 생체시계를 재설정하고, 멜라토닌 분비를 억제하며, 세로토닌 전달을 증가시킵니다. 이는 계절성 패턴에 맞춘 병인 기반의 1차 비약물 치료입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis)
감별 포인트! 다른 선택지들은 모두 주요 우울장애(Major Depressive Disorder)의 치료난제(치료 저항성 우울증)에 사용되는 생물학적 치료법입니다.
① 전기경련요법(ECT): 심한 우울증, 정신병적 증상 동반, 급한 자살 위험 시 사용. SAD의 1차 치료가 아닙니다.
② 경두개 자기 자극술(TMS): 치료 저항성 우울증의 비침습적 치료. SAD에 대한 1차적 증거는 부족합니다.
④ 심부 뇌 자극술(DBS) & ⑤ 미주신경 자극술(VNS): 매우 난치성 우울증에 대한 실험적/침습적 치료로, SAD 초기 치료와는 거리가 멉니다.

치료 알고리즘 (Treatment Algorithm)
계절성 정동장애(SAD)의 1차 치료는 광선 치료입니다. 효과가 불충분하면 SSRI(선택적 세로토닌 재흡수 억제제) 등의 항우울제를 추가합니다. 광선 치료는 매일 아침 30분 정도, 눈으로 직접 보지 않고 약 10,000 lux의 광도로 시행합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 30세 여성, 매년 10월쯤부터 기분 저하, 에너지 감소, 하루 10시간 이상 자도 졸리고, 빵과 과자 갈망이 심해짐. 다음해 3월이면 저절로 호전됨. 이 패턴이 3년째 반복.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 계절성 패턴을 확인하는 상세 병력 청취가 가장 중요. DSM-5 기준으로 주요 우울 에피소드의 계절성 패턴을 진단. 다른 의학적 상태(갑상선 기능 저하증 등)를 배제하기 위한 기본 검사 가능.

치료 계획 (Management Plan): 1) 광선 치료를 매일 아침 시행 권고. 2) 증상 호전되지 않거나 심하면 SSRI(예: 플루옥세틴(Fluoxetine)) 시작. 3) 생활 습관 조절(규칙적인 운동, 실외 활동 증가) 병행.

주의사항 (Contraindications & Warning): 광선 치료는 조증(Manic episode) 병력이 있는 환자에게는 주의해야 하며, 특정 안과 질환(망막병증 등)이 있을 경우 안과 상담 필요. 광치료기 사용 시 자외선 차단 필터가 있는지 확인. 레지던트 선배의 팁 "SAD는 '계절성'이라는 키워드가 포인트예요. 계절과 관련된 증상이면 광선 치료가 1차 답이라는 것을 기억하세요. ECT, TMS 같은 건 '치료 저항성'이나 '중증/정신병적' 우울증에 쓰인다고 외우면 감별이 쉬워집니다."