35세 여성이 심한 월경과다(HMB)와 월경통으로 자궁선근증(AUB-A) 진단 하에 레보노르게스트렐 자궁 내 장치(LNG-IUD)를 삽입했다. 이 장치가 AUB-A의 증상을 개선하는 주된 기전은?

LNG-IUD에서 국소적으로 분비되는 고농도의 프로게스틴(Levonorgestrel)은 자궁내막을 강력하게 위축(atrophy)시키고 탈락막화(decidualization)하며, 근층 내 선근증 병소에도 직접 작용하여 HMB와 월경통을 호전시킵니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 자궁선근증(Adenomyosis)으로 인한 비정상 자궁출혈(AUB-A) 환자에서 레보노르게스트렐 자궁 내 장치(LNG-IUD)의 치료 기전을 묻는 문제입니다. 핵심 기전! LNG-IUD는 자궁강 내에서 고농도의 레보노르게스트렐을 국소적으로 지속 방출합니다. 이 프로게스틴은 자궁내막의 프로게스테론 수용체에 직접 작용하여 자궁내막을 강력하게 위축(atrophy)시키고 탈락막화(decidualization)를 유발합니다. 더 중요한 것은, 자궁선근증 병변(자궁근층 내 존재하는 이소성 자궁내막 조직)도 프로게스테론 수용체를 가지고 있기 때문에, LNG-IUD의 프로게스틴이 근층 깊숙이 확산되어 선근증 병변 자체를 위축시키고 억제합니다. 이것이 월경과다(HMB)와 월경통을 동시에 현저히 개선시키는 주된 기전입니다. 감별 포인트! 다른 선택지들은 LNG-IUD의 다른 작용 기전이거나, 주된 기전이 아닙니다. ① 배란 억제: LNG-IUD는 주로 국소 작용이며, 체계적인 배란 억제는 부수적 효과입니다. 많은 여성에서 배란은 유지됩니다. ② 자궁 동맥 혈류 차단: 자궁동맥 색전술(UAE)의 기전입니다. LNG-IUD의 작용이 아닙니다. ④ 국소적 항염증 효과: 존재하는 효과이지만, 증상 개선의 주된(primary) 기전은 아닙니다. 주된 기전은 위축 유발입니다. ⑤ 자궁 경부 점액 진하게 함: 경구 피임약이나 다른 프로게스틴 제제의 부가적인 피임 기전 중 하나입니다. AUB-A 증상 개선과는 직접적인 연관성이 약합니다. 따라서, 자궁선근증(AUB-A)에 대한 LNG-IUD의 치료 효과는 "자궁내막 및 선근증 병변의 강력한 위축 유발"에 기인합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 35세 여성, 심한 월경과다(패드/탐폰을 자주 갈아야 함)와 쥐어짜는 듯한 월경통으로 내원. 초음파상 자궁이 전반적으로 커져있고, 근층 내 에코가 불균일하여 자궁선근증(Adenomyosis) 진단. 임신을 원하지 않으며, 자궁 보존 치료를 희망함.

치료 계획: 1차 치료 옵션으로 레보노르게스트렐 자궁 내 장치(LNG-IUD, Mirena®) 삽입을 제안. 삽입 후 첫 3-6개월 동안은 불규칙한 점상출혈(spotting)이 있을 수 있음을 설명. 대부분의 환자에서 6개월 이내에 월경량이 현저히 감소(90% 이상 감소 또는 무월경에 가까움)하고 월경통이 호전됨.

주의사항: LNG-IUD 삽입은 감염 위험이 없는 월경기나 월경 직후에 시행하는 것이 이상적. 삽입 후 심한 복통이나 발열이 있으면 감염(자궁내막염) 가능성을 의심하고 즉시 진료 받아야 함. 자궁 크기가 너무 크거나(예: 임신 12주 이상), 자궁강 형태가 심하게 변형된 경우 삽입 실패율이 높을 수 있음.

레지던트 선배의 팁 "LNG-IUD는 단순한 피임 도구가 아니라, 월경과다와 자궁선근증/자궁내막증의 훌륭한 1차 치료제입니다. 기전을 물을 때는 '국소적 고농도 프로게스틴'이 키포인트예요. 이것이 자궁내막과 이소성 병변을 '위축'시킨다는 점을 꼭 기억하세요. '배란 억제'는 경구 피임약의 주 기전이고, LNG-IUD는 그 부수 효과일 뿐이에요."