자궁내막 생검(EMB) 결과 '자궁내막 증식증(Endometrial hyperplasia)'이 나왔을 때, 치료 방침을 결정하는 가장 중요한 조직학적 소견은?

자궁내막 증식증은 '비정형(Atypia)이 없는' 경우(Progestin 치료)와 '비정형이 있는' 경우(암 전단계, Hysterectomy 원칙)로 나뉘며, 치료 방침이 완전히 달라집니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 자궁내막 증식증(Endometrial hyperplasia)의 치료 방향을 결정하는 핵심 조직학적 기준을 묻고 있습니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 자궁내막 증식증은 에스트로겐(Estrogen)의 지속적 자극에 의해 자궁내막이 과도하게 증식된 상태로, 비정상적 자궁출혈의 원인이 됩니다. 조직학적으로는 세포 비정형(Atypia)의 유무가 가장 중요한 예후 인자입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 자궁내막 증식증의 분류와 치료는 세포 비정형(Atypia)에 따라 완전히 갈립니다. Pathognomonic! 비정형이 없으면 단순히 호르몬 불균형에 의한 양성 과증식으로, 프로게스틴(Progestin) 치료로 회귀 가능성이 높습니다. 반면, 비정형이 있으면 자궁내막암(Endometrial carcinoma)의 전구 병변으로 간주되어, 특히 폐경 후 여성에서는 자궁적출술(Hysterectomy)이 표준 치료입니다. 따라서 치료 방침을 결정하는 데 있어 샘의 밀도나 기질의 양보다 세포 비정형 유무가 절대적으로 우선합니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① 감별 포인트! 샘(Gland)의 밀도는 증식증의 정도(단순 vs 복합)를 분류하는 데 사용되지만, 치료 결정의 1차 기준은 아닙니다.
② 기질(Stroma)의 양은 진단적 가치보다는 구조적 평가에 해당합니다.
④ 염증 세포 침윤은 감염이나 만성 자궁내막염을 시사할 수 있으나, 증식증의 악성 전환 가능성 판단의 주요 기준이 아닙니다.
⑤ 혈관 분포는 일반적으로 중요도가 낮은 소견입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 55세 폐경 후 여성이 비정상적 질출혈로 내원했습니다. 초음파상 자궁내막 두께가 8mm로 두꺼워져 자궁내막 생검(EMB)을 시행했습니다.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 1. 병리과에 조직 표본을 보내 세포 비정형(Atypia) 유무를 반드시 확인하도록 의뢰합니다. 2. 비정형 유무에 따라 치료 계획을 수립합니다.

치료 계획 (Management Plan):
- 비정형 없음: 고용량 프로게스틴(Progestin) (예: 메드록시프로게스테론 아세테이트) 치료 시작 → 3-6개월 후 재생검으로 반응 평가.
- 비정형 있음: (특히 폐경 후) 자궁적출술(Hysterectomy)을 권고. 수술 전 영상 검사로 근층 침범 평가.

주의사항 (Contraindications & Warning): 비정형이 있는 증식증에서 프로게스틴 보존 치료를 시도하는 것은 매우 제한적이며, 지속적인 추적 관찰이 필수적입니다. 치료 후에도 재발 위험이 있음을 인지해야 합니다.

레지던트 선배의 팁: "자궁내막 증식증 보고서를 받으면, 무조건 'Atypia present?'부터 찾아보세요. '복잡성(Complex)'이라는 용어보다 '비정형(Atypia)'이 치료를 결정하는 실제 열쇠입니다. 폐경 후 출혈 + 비정형 증식증 = 거의 확실히 자궁적출술 적응증이라고 기억하세요!"