급성 담낭염 환자의 진단 시, 복부 초음파에서 가장 특징적인 소견은?

급성 담낭염은 초음파에서 담낭벽 비후 (4 mm 이상)와 Sonographic Murphys sign이 양성인 것이 특징이다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 급성 담낭염(Acute Cholecystitis)의 초음파 진단 기준을 묻는 핵심 문제입니다. 환자가 우상복부 통증, 발열, 압통을 호소할 때, 가장 먼저 시행하는 영상 검사는 복부 초음파이며, 여기서 어떤 소견을 보아야 진단을 내릴 수 있는지가 포인트입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 급성 담낭염은 담석이 담낭관(Cystic duct)을 막아 발생하는 담낭의 급성 염증입니다. 따라서 진단은 Pathognomonic! 담석의 존재와 함께, 담석으로 인한 염증 반응의 직접적인 증거를 보여주는 소견을 찾는 것입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 정답은 ②번 담낭벽 비후 (>4 mm) 및 Sonographic Murphys sign 양성입니다. 이 두 가지는 담낭염의 직접적인 염증 징후입니다. 담낭벽 비후(> 4 mm)는 염증으로 인한 부종과 삼출을 반영합니다. Sonographic Murphy's sign은 초음파 탐촉자로 담낭을 누를 때 환자가 심한 국소 통증을 호출하는 것으로, 담낭염에서 매우 특이도가 높은(약 90%) 소견입니다. 이 두 가지가 함께 나타나면 담낭염 진단의 확률이 매우 높아집니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
• ①번 감별 포인트! 총담관 내 담석: 이는 담석증(Cholelithiasis)이나 담관염(Cholangitis)의 소견입니다. 담낭염의 원인이 될 수는 있지만, 담낭 자체의 염증을 직접 증명하지는 못합니다.
• ③번 담낭 내 공기 음영: 이는 기종성 담낭염(Emphysematous Cholecystitis)이라는 드문 합병증에서 보이는 소견으로, 일반적인 급성 담낭염의 특징적 소견이 아닙니다.
• ④번 간내 담관 확장: 이는 담도 폐쇄(Biliary Obstruction)를 시사하는 소견으로, 담낭염보다는 총담관 결석이나 종양 등에서 더 흔히 보입니다.
• ⑤번 췌장 실질 부종: 이는 급성 췌장염(Acute Pancreatitis)의 특징적 소견입니다. 담석이 공통 담관을 막아 췌장염을 유발할 수는 있지만(담석성 췌장염), 담낭염 자체의 소견은 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 45세 여성이 우상복부 심한 통증과 발열로 내원했습니다. 통증은 식후 악화되며, 오른쪽 어깨로 방사됩니다. 신체검진에서 우상복부에 압통과 반발압통이 있습니다.

진단적 접근: 우선 시행해야 할 검사는 복부 초음파입니다. 혈액검사(백혈구 증가, CRP 상승, 간기능 검사 이상)는 보조적입니다. 초음파에서 담낭벽 비후와 Sonographic Murphy's sign이 양성이면 급성 담낭염 진단이 가능합니다. 담석이 보이지 않는 무결석 담낭염(Acalculous cholecystitis)도 가능하지만, 대부분(90% 이상)은 담석이 동반됩니다.

치료 계획: 1단계는 금식, 수액 공급, 정맥 항생제 투여입니다. 항생제는 장내 그람 음성균과 혐기성균을 커버해야 합니다(예: 세프트리아손 + 메트로니다졸). 2단계는 응급 담낭절제술(Emergent Cholecystectomy)의 적응증을 판단합니다. 일반적으로 증상 발생 후 72시간 이내에 수술하는 것이 권장됩니다.

주의사항: 초음파에서 담낭 주위에 액체가 차 있거나, 담낭벽에 가스가 보이면 담낭 천공(Gallbladder perforation)을 의심해야 하는 응급 상황입니다.