45세 여성이 우상복부 통증을 주소로 내원했다. 통증은 지방이 많은 음식을 먹은 후 악화되며, 오른쪽 어깨로 방사된다. 체온 37.0℃, 백혈구 8,000uL이다. 복부 초음파 검사 결과는 다음과 같다. 위 환자의 가장 가능성 높은 진단은?

식후 악화되는 우상복부 통증은 담도 산통의 전형적인 증상이다. 염증 징후(\text{담낭벽 비후, 발열})가 없어 담도 산통으로 판단한다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 지방 식후 악화되는 우상복부 통증과 어깨 방사통을 보입니다. 그러나 발열, 백혈구 증가, 담낭벽 비후, Murphy 징후 같은 염증 소견이 없고, 담관 폐쇄를 시사하는 총담관 확장이나 간효소/빌리루빈 상승도 없습니다. 따라서, 담석이 있지만 염증이나 폐쇄를 일으키지 않는 상태인 담도 산통(Biliary Colic)이 가장 가능성 높은 진단입니다.

정답 근거 및 기전: 담도 산통은 담낭의 담석이 담낭관(Cystic duct)을 일시적으로 막아 발생하는 통증입니다. 담낭이 수축할 때(특히 지방 식후) 통증이 유발되며, 담관 폐쇄가 해소되면 통증도 사라집니다. 핵심은 염증이나 지속적 폐쇄의 증거가 없다는 점입니다. 이 증례는 담석이 있지만 무증상(Asymptomatic)에 가깝지만, 통증이 있어 담도 산통으로 분류됩니다.

오답 분석: ① 감별 포인트! 급성 담낭염(Acute cholecystitis)은 담석이 담낭관을 완전히 막아 담낭벽 염증을 일으킨 상태로, 지속적 통증, 발열, Murphy 징후, 담낭벽 비후가 동반됩니다. 이 환자에게는 해당 소견이 없습니다.
② 감별 포인트! 총담관 담석증(CBD stone)은 담석이 총담관을 막아 담도 폐쇄를 일으킵니다. 전형적으로 통증, 황달, 발열(Charcot triad)이 나타나며, ALP, γ-GT, 빌리루빈이 상승합니다. 이 환자의 검사 결과는 정상 범위입니다.
④ 급성 췌장염(Acute pancreatitis)은 상복부의 심한 통증이 특징이며, 담석이 원인일 수 있으나, 통증이 등으로 방사되고 혈청 아밀라아제/리파아제가 현저히 상승합니다. 이 증례에는 해당 소견이 제시되지 않았습니다.
⑤ 담낭암(Gallbladder cancer)은 드물며, 통증보다는 체중 감소, 만성적인 우상복부 불편감, 담낭벽의 비정상적 비후나 종괴가 초음파에서 관찰됩니다. 단순 담석만 있는 이 증례와는 맞지 않습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 45세 여성, 지방 식후 악화되는 우상복부 통증 및 우측 어깨 방사통.
진단적 접근: 우선 복부 초음파가 1차 영상 검사입니다. 담석 확인 후, 염증(담낭벽 비후, Murphy 징후)과 담도 폐쇄(총담관 확장, 간효소 상승) 유무를 평가합니다. 이 환자처럼 둘 다 없으면 담도 산통 진단.
치료 계획: 담도 산통의 경우, 증상이 빈번하거나 심하면 복강경 담낭절제술(Laparoscopic cholecystectomy)이 표준 치료입니다. 무증상 담석증은 수술이 필요 없지만, 이 환자는 통증이 있으므로 수술 적응증에 해당합니다.
주의사항: 담도 산통 환자에서 통증 패턴이 변하거나(지속적 통증), 발열/오한, 황달이 새로 생기면 급성 담낭염이나 총담관 담석증으로 진행했을 수 있으므로 즉시 재평가가 필요합니다.