검사자가 환자의 어깨관절을 벌림 90도, 팔꿈치 굽힘 90도 자세로 유지한 채 팔꿈치를 아래로 누르는 저항을 주었다. 이 검사가 평가하는 근육은?

어깨관절 벌림 90도, 팔꿈치 굽힘 90도 자세에서 팔꿈치에 아래 방향 저항을 주는 검사는 가시위근 도수근력검사(빈캔검사 변형)이다. 가시위근은 어깨 벌림의 시작과 초기 30도 구간에서 주로 작용하며, 이 자세에서 저항에 대항해 팔을 유지하는 근력을 평가한다. 가시아래근과 작은원근은 가쪽돌림, 어깨밑근은 안쪽돌림, 큰가슴근은 모음과 안쪽돌림을 담당하므로 이 자세의 주 평가 근육이 아니다.

가시위근(극상근, supraspinatus)은 어깨벌림의 시작 구간에서 주된 작용을 하는 근육이며, 어깨관절을 90도 벌림하고 팔꿈치를 90도 굽힌 자세에서 팔꿈치를 아래로 누르는 저항은 ‘빈 캔 검사(empty can test)’ 또는 ‘조브 검사(Jobe test)’의 변형된 적용에 해당한다. 이 자세는 어깨관절의 벌림과 약간의 안쪽돌림이 결합된 상태에서 가시위근에 선택적인 부하를 가하며, 검사자가 아래 방향으로 저항을 주면 가시위근이 능동적으로 수축하여 팔을 들어 올리려는 힘을 유지해야 한다. 따라서 이 검사가 평가하는 근육은 가시위근이다.

가시위근은 어깨돌림근띠(rotator cuff)를 구성하는 네 근육 중 하나로, 어깨뼈의 가시위오목(supraspinous fossa)에서 일어나 위관절융기(상완골 대결절, greater tubercle)의 위쪽 면에 닿는다. 어깨벌림 초기 0~15도 구간에서 어깨세모근(삼각근, deltoid)이 충분한 지렛대 효과를 내기 전까지 위팔뼈 머리를 관절오목에 안정시키면서 벌림을 시작하는 역할을 한다. 이후 90도 이상의 벌림에서도 위팔뼈 머리를 아래로 미끄러뜨려 봉우리밑 공간(subacromial space)의 충돌을 방지하는 기능을 함께 수행한다.

이 문제의 검사 자세에서 팔꿈치를 아래로 누르는 저항은 어깨관절에 모음(adduction) 방향의 토크를 유발한다. 이에 맞서 가시위근이 벌림 방향으로 수축해야 하므로, 가시위근의 힘 생성 능력이나 통증 유발 여부를 평가할 수 있다. 특히 봉우리밑 통증 증후군(subacromial pain syndrome)에서는 가시위근 힘줄병증(supraspinatus tendinosis), 석회성 힘줄염(calcific tendinitis), 퇴행성 가시위근 파열(degenerative supraspinatus tear) 등이 포함되며, 팔을 들어 올릴 때 통증이 유발되는 특징이 있다 ^[1]. 이 검사는 이러한 병변에서 가시위근의 부하 내성을 확인하는 데 임상적으로 유용하다.

보기의 다른 근육들과 비교하면, 큰가슴근(대흉근, pectoralis major)은 어깨관절의 모음과 안쪽돌림에 작용하므로 아래로 누르는 저항에 대해 오히려 협력근으로 작용할 수 있다. 어깨밑근(견갑하근, subscapularis)은 안쪽돌림의 주된 근육이고, 가시아래근(극하근, infraspinatus)과 작은원근(소원근, teres minor)은 가쪽돌림의 주된 근육이다. 이들은 어깨돌림근띠의 안정성에는 기여하지만, 이 검사 자세에서 아래 방향 저항에 대해 일차적으로 벌림을 유지하는 근육은 가시위근이다.

어깨 수술 후 재활 과정에서도 가시위근을 포함한 어깨돌림근띠의 근력 회복은 중요한 평가 지표가 된다. 어깨관절경 수술 후 통증과 기능 저하를 보이는 환자에서 근력 평가가 재활 경과를 판단하는 요소로 사용되며, 가시위근의 선택적 근력 검사는 수술 후 어깨돌림근띠 기능 회복을 추적하는 데 적용될 수 있다 ^[3]. 따라서 이 검사는 단순히 특정 근육을 찾는 암기형 문제가 아니라, 어깨돌림근띠의 기능 해부학과 봉우리밑 공간의 병태생리를 연결하여 이해해야 하는 문항이다.