KMLE 핵심 해설
이 문제는 폐암의 TNM 병기 분류(TNM Staging) 중 T(종양 크기 및 침범 범위)의 세부 기준을 묻는 기초 암기 문제입니다. 폐암 병기는 치료 방침과 예후를 결정하는 가장 중요한 요소 중 하나로, KMLE에 꾸준히 출제되는 High Yield 주제입니다.
핵심 포인트! T3는 종양이 원발 부위를 넘어 국소적으로 광범위하게 침범했지만, 아직 절대 수술 불가능한 T4 단계는 아닌 상태를 의미합니다. 정답인 ④번 "종괴가 벽측흉막 또는 흉벽을 침범"은 T3의 대표적인 정의에 해당합니다. 벽측흉막(Parietal pleura)이나 흉벽(Chest wall) 침범은 수술적 절제가 가능한 범위에 속하지만, 국소 진행을 의미하므로 T3으로 분류됩니다.
정답 근거 및 기전: AJCC(American Joint Committee on Cancer) 8판 기준 폐암 T 분류에서 T3는 다음 중 하나 이상에 해당합니다.
주요 종양 크기 > 7cm
벽측흉막, 흉벽(갈비뼈 포함), 횡격막, 심막(심장막), 주기관지(2cm 이상 기관지판에서 기시) 침범
전폐 무기폐(Atelectasis) 또는 폐렴(Pneumonitis)
같은 폐엽(Lobe) 내에 분리된 종양 결절(Separate tumor nodule(s)) 존재
따라서 벽측흉막/흉벽 침범은 T3의 명확한 기준입니다.
오답 분석:
감별 포인트! ①번 "종괴가 대동맥이나 식도를 침범": 이는 T4에 해당합니다. T4는 종양이 대동맥, 식도, 척추, 심장 등 중요 장기(Vital structure)를 직접 침범하여 원칙적으로 절제가 불가능한 경우를 의미합니다.
②번 "종괴 크기가 2cm 이하": 이는 T1a 또는 T1b(1cm 초과~2cm 이하)에 해당하는 초기 종양 크기입니다.
③번 "반대측 폐문 림프절 전이": 림프절 전이는 N(Regional Lymph Nodes) 범주입니다. 반대측(대측) 폐문, 종격동, 쇄골상 림프절 전이는 N3에 해당하며, 이는 원격 전이(M1)와 함께 3B기 이상의 진행된 병기를 의미합니다.
⑤번 "종괴 크기가 3cm 초과 5cm 이하": 이는 T2a(3cm 초과~4cm 이하) 또는 T2b(4cm 초과~5cm 이하)에 해당합니다. T2는 크기(>3cm)나 특정 위치(주기관지 2cm 이내, 장측흉막 침범 등)로 정의됩니다.
임상 사례 분석 (Case Study)환자 증례: 65세 남성, 40갑년 흡연력. 지속적인 우측 흉통과 기침으로 내원. 흉부 CT에서 우측 상엽에 5cm 크기의 종괴가 발견되었고, 종괴가 갈비뼈를 침범하는 소견이 보입니다. 폐문 림프절은 비대해 있지 않습니다.
진단적 접근:
조직학적 확진: 기관지내시경(Bronchoscopy) 또는 경피적 폐생검(CT-guided biopsy)으로 진단.
병기 결정(Staging Work-up): PET-CT로 원격 전이 평가. 뇌 MRI(소세포폐암이거나 증상이 있을 경우).
TNM 분류: 이 환자는 종양 크기(5cm)만으로는 T2b이지만, 흉벽(갈비뼈) 침범이 있으므로 T3로 업스테이징(Upstaging)됩니다. 림프절 전이(N)와 원격 전이(M)가 없다고 가정하면, 병기는 IIB기(T3N0M0)가 됩니다.
치료 계획: IIB기(T3N0M0) 비소세포폐암(NSCLC)의 표준 치료는 수술적 절제(Surgical resection)입니다. 흉벽 침범이 있으므로, 필요시 흉벽 일부를 포함한 폐엽절제술(Lobectomy with chest wall resection)을 시행합니다. 수술 후 보조 항암화학요법(Adjuvant chemotherapy)을 고려합니다.
주의사항: T3이지만, 종양이 척추나 대혈관을 침범하면 T4로 분류되어 수술 가능성이 급격히 낮아집니다. 정확한 침범 범위 평가를 위해 고해상도 CT와 MRI가 필요합니다.
TNM 분류 — 악성 종양의 병기를 평가하는 국제적 표준 체계. T(Tumor, 원발 종양), N(Node, 국소 림프절), M(Metastasis, 원격 전이)의 세 요소로 구성됩니다.
벽측흉막 (Parietal Pleura) — 흉벽 내면을 덮고 있는 장막. 종양이 벽측흉막을 침범하면 T3으로 분류됩니다. 반면, 장측흉막(Visceral pleura) 침범만 있는 경우는 T2입니다.
T4 — 종양이 심장, 대혈관, 기관, 식도, 척추 등 중요 장기를 침범한 상태. 원칙적으로 절제 불가능한 국소 진행 병기입니다.
N3 — 반대측(대측) 폐문, 종격동 림프절 또는 쇄골상 림프절로의 전이. 진행된 림프절 전이 상태로, IIIB기 이상에 해당합니다.
병기 IIB (Stage IIB) — 비소세포폐암에서 T3N0M0에 해당하는 병기. 수술적 절제가 가능한 국소 진행 병기로, 수술 후 보조 치료가 필요한 군입니다.