KMLE 핵심 해설
이 문제는
잠복결핵감염(Latent Tuberculosis Infection, LTBI)의 정의와 진단법을 묻는 기초적인 문제입니다.
증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 잠복결핵감염은 결핵균(Mycobacterium tuberculosis)에 감염되었으나, 균이 몸속에서 비활성 상태로 잠복해 있어
임상 증상이 없고, 흉부 X선에서도 활동성 결핵의 소견이 보이지 않는 상태를 말합니다. 따라서,
감별 포인트! 활동성 결핵을 진단하는 검사(배양, 도말, 흉부 X선)는 LTBI 진단에 적합하지 않습니다.
정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 잠복결핵감염을 진단하는 원리는
결핵균에 대한 세포매개성 면역반응(Cell-mediated immunity)을 확인하는 것입니다.
인터페론 감마 분비 검사(Interferon-gamma release assay, IGRA)는 환자의 혈액을 채취해, 실험실에서 결핵균 특이 항원(ESAT-6, CFP-10)에 노출시켰을 때 T림프구에서 분비되는 인터페론 감마(IFN-γ)의 양을 측정합니다. 이는 결핵균 감염에 특이적인 면역반응을 정량적으로 평가할 수 있어, 잠복결핵감염 진단의 표준 검사법으로 사용됩니다. 투베르쿨린 피부반응검사(Tuberculin Skin Test, TST)도 같은 원리이지만, BCG 접종이나 비결핵 항산균 감염에 의한 위양성 가능성이 있어 IGRA가 선호됩니다.
오답 분석 (Distractor Analysis):
- ① 결핵균 배양 검사 & ② 객담 항산균 도말 검사: 이 두 검사는 활동성 결핵 환자의 객담이나 체액에서 살아있는 결핵균을 직접 확인하기 위한 검사입니다. 잠복결핵감염 상태에서는 균이 배양되거나 도말에서 발견되지 않습니다.
- ④ 흉부 X선 촬영: 흉부 X선은 활동성 폐결핵(침윤, 공동 등)이나 과거에 앓은 비활동성 결핵의 흔적(석회화 등)을 보기 위한 검사입니다. LTBI 진단에서는 정상 소견이어야 하므로, 진단 목적이 아닌 활동성 결핵을 배제하기 위한 검사로 사용됩니다.
- ⑤ 중합효소연쇄반응 검사(PCR): PCR은 검체 내 결핵균의 DNA를 증폭하여 빠르게 검출하는 방법으로, 주로 활동성 결핵의 빠른 확진에 사용됩니다. LTBI 상태에서는 균의 수가 매우 적어 검출이 어렵습니다.