천식은 호산구, 비만세포, T 림프구(특히 Th2) 등이 관여하는 알레르기성 염증이 특징이며, 이로 인해 기도 과민성과 가역적 기도 폐쇄가 발생한다.
심화 해설
KMLE 핵심 해설
이 문제는
천식(Asthma)의 핵심 병태생리(Pathophysiology)를 묻는 기초의학과 임상의학의 연결고리 문제입니다. 천식은 단순한 기도 수축이 아니라,
만성 염증(Chronic Inflammation)에 의한
기도 과민반응(Airway Hyperresponsiveness)이 핵심입니다.
증상 분석 및 진단 (Diagnosis)
문제에서 요구하는 것은 천식의 두 가지 핵심 특징인 "기도 과민반응"과 "만성 염증"을 일으키는
주요 세포입니다. 이는 천식을 다른 만성 폐쇄성 폐질환(예:
감별 포인트! 만성 기관지염, 폐기종)과 구분하는 중요한 점이죠.
정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology)
정답은
④ 호산구, 비만세포, T 림프구입니다.
핵심! 천식은
Type I 과민반응(즉시형)과 연관된
Th2 세포 중심의 알레르기성 염증이 특징입니다.
- 호산구(Eosinophil): 천식의 Pathognomonic!한 세포입니다. 주요 염증 매개물질을 분비하고 기관지 상피 손상을 유발하여 기도 과민성을 증가시킵니다.
- 비만세포(Mast cell): 알레르겐에 노출되면 탈과립하여 히스타민, 류코트리엔 등을 즉시 방출하여 기관지 수축, 점액 분비, 혈관 확장을 유발합니다. 기도 과민반응의 즉시반응(early-phase reaction)을 담당합니다.
- T 림프구(T lymphocyte, 특히 Th2): 만성 염증의 지휘자 역할을 합니다. 인터루킨-4(IL-4), IL-5, IL-13 등을 분비하여 호산구의 활성화와 생존을 촉진하고, B 세포를 통해 IgE 생산을 유도합니다. 만성 염증과 지연반응(late-phase reaction)의 중심입니다.
이 세 가지 세포의 상호작용이 천식의 특징적인 기도 염증과 과민성을 만들어냅니다.
오답 분석 (Distractor Analysis)
| 선택지 | 오답 이유 및 분석 |
|---|
| ① 호중구, 대식세포, B 림프구 |
감별 포인트! 호중구와 대식세포는 감염이나 비알레르기성 염증에서 주로 활성화됩니다. B 림프구는 IgE를 생산하지만, 그 활성화는 Th2 세포에 의해 조절됩니다. 이 조합은 천식보다는 세균성 폐렴이나 만성 기관지염에서 더 특징적입니다. |
| ② 섬유아세포, 내피세포, 상피세포 |
이들은 염증에 반응하는 조직의 구조적 세포(Structural cells)입니다. 염증 매개물질을 분비할 수는 있지만, 천식의 주도적인 염증 세포(Effector cells)라고 보기 어렵습니다. 기도 재형성(Airway remodeling) 과정에 관여합니다. |
| ③ 호염기구, 단핵구, 보체 |
호염기구는 혈액 내에 존재하며 천식보다는 전신성 알레르기 반응에 더 관련이 깊습니다. 단핵구는 조직에서 대식세포로 분화하며, 보체는 면역 복합체 질환에서 더 중요합니다. 이 조합은 천식의 핵심이 아닙니다. |
| ⑤ 혈소판, 형질세포, 자연살해세포 |
혈소판은 혈전증, 형질세포는 항체 생산, 자연살해세포는 바이러스 감염 및 종양 면역과 관련이 깊습니다. 천식의 주요 병인 기전과 직접적인 연관성이 약한 세포들입니다. |
치료 알고리즘 (Treatment Algorithm)
천식 치료는 이 병태생리를 기반으로 합니다.
- 급성기 치료: 베타2 작용제(기관지 확장제)로 기도 수축을 즉시 완화.
- 유지 치료(염증 조절): 흡입 스테로이드가 1차 선택지. 호산구 등 염증세포의 활성화를 억제하여 기도 과민성을 낮추고 만성 염증을 통제.
- 중증/난치성 천식: 항-IgE 치료(오말리주맙)나 항-IL-5 치료 등 표적 생물학적 제제 사용. 이는 병태생리에서 언급된 특정 세포나 매개물질을 직접 표적합니다.
임상 시나리오
임상 사례 분석 (Case Study)
환자 증례 (Patient Presentation): 25세 남성, 봄철에 반복되는 천명음(Wheezing), 호흡곤란, 야간 기침으로 내원. 집먼지진드기 알레르기 과거력 있음. 청진상 전폭야에 천명음 청취.
진단적 접근 (Diagnostic Work-up)
1. 가장 먼저 할 검사: 폐활량측정법(Spirometry) + 기관지 확장제 반응 검사. 기도 가역성 폐쇄(FEV1/FVC < 0.7, 기관지 확장제 투여 후 FEV1 12% 이상 개선) 확인.
2. 확진/중증도 평가: 유발 검사(메타콜린) (기도 과민성 정량화), 호산구 수치 (말초혈액, 가래), 알레르기 피부 단자 검사.
치료 계획 (Management Plan)
1. 1차 치료: 저용량 흡입 스테로이드 + 필요시 속효성 베타2 작용제(SABA)를 구명약으로.
2. 환자 교육: 올바른 흡입기 사용법, 증상 일기 작성, 유발 인자 회피.
주의사항 (Contraindications & Warning)
- 비선택적 베타 차단제는 천식을 악화시킬 수 있어 금기입니다.
- 흡입 스테로이드 사용 후 구강 가글을 하지 않으면 구강 칸디다증이 발생할 수 있습니다.
레지던트 선배의 팁
"천식 문제에서 '만성 염증'이라는 키워드가 나오면 머릿속에 '호산구, Th2, IgE, 비만세포'가 떠올라야 해요. 이 조합은 알레르기성 질환의 공식이나 마찬가지입니다. COPD(만성 폐쇄성 폐질환)는 호중구 중심 염증이라는 점에서 정반대죠!"
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