직업성 폐질환 중 규폐증을 일으키는 주원인 물질은 무엇인가?

규폐증은 결정성 이산화규소(실리카)를 흡입함으로써 발생하는 직업성 간질성 폐질환이다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 직업성 폐질환의 원인 물질을 정확히 구분하는 기초적인 암기 문제입니다.

진단 (Diagnosis): 규폐증(Silicosis)은 결정성 이산화규소(Crystalline Silica)를 장기간 흡입하여 발생하는 대표적인 진폐증(Pneumoconiosis)입니다. 주로 광부, 석재 절단공, 유리 제조업자 등에서 발생합니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 규폐증의 병태생리는 결정성 실리카 입자가 폐포 대식세포(Alveolar Macrophage)에 포식된 후, 세포 독성을 유발하여 대식세포를 파괴하고, 이 과정에서 염증성 사이토카인과 섬유화 촉진 인자들이 방출되어 폐 조직에 만성 염증과 섬유화를 일으키는 것입니다. 이로 인해 폐의 탄력성이 떨어지고 확산 능력이 저하됩니다.

오답 분석 (Distractor Analysis): 다른 직업성 폐질환의 원인 물질과 혼동하지 않는 것이 중요합니다.
- 감별 포인트! ①번 석면(Asbestos): 석면폐증(Asbestosis) 및 악성 중피종(Malignant Mesothelioma)의 원인입니다.
- 감별 포인트! ②번 베릴륨(Beryllium): 베릴륨증(Berylliosis)이라는 과민성 폐렴(Hypersensitivity Pneumonitis) 형태의 질환을 일으킵니다.
- 감별 포인트! ③번 탄분진(Coal Dust): 탄부진폐증(Coal Worker's Pneumoconiosis, CWP) 또는 흑폐증의 원인입니다.
- 감별 포인트! ⑤번 카드뮴(Cadmium): 급성/만성 카드뮴 중독을 일으키며, 폐기종(Emphysema)과 같은 폐 손상을 유발할 수 있습니다.

임상 사례 분석 (Case Study)
환자 증례: 55세 남성, 30년간 석재 절단공으로 일함. 최근 점차 심해지는 호흡곤란과 마른기침을 주소로 내원.
진단적 접근: 가장 중요한 것은 직업력(Occupational History) 청취입니다. 흉부 X선에서 상부 폐야에 우세한 결절성 음영(nodular opacities)과 "eggshell" 석회화를 보이는 경우 규폐증을 강력히 시사합니다. 폐기능 검사는 제한성 패턴(Restrictive pattern)을 보입니다.
치료 계획: 규폐증 자체를 치료할 수 있는 특이적 치료법은 없습니다. 치료는 증상 완화(기침약, 산소 요법)와 합병증(결핵 등 감염, 기흉, 진행성 대규모 섬유화(Progressive Massive Fibrosis)) 관리에 초점을 맞춥니다. 가장 중요한 것은 원인 물질 노출 중단입니다.
주의사항: 규폐증 환자는 결핵(Tuberculosis)에 걸릴 위험이 일반인보다 훨씬 높습니다. 규폐증과 결핵의 합병을 실리코결핵(Silicotuberculosis)이라고 합니다. 지속적인 기침, 체중 감소, 발열이 있으면 결핵 검사를 반드시 시행해야 합니다.