폐렴의 항생제 치료 기간으로 가장 적절한 것은?

일반적인 세균성 지역사회획득 폐렴의 항생제 치료 기간은 5-7일이 권장된다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 지역사회획득 폐렴(Community-Acquired Pneumonia, CAP)의 표준 치료 기간을 묻는 기초적인 문제입니다. 핵심은 과거의 장기 치료 관행에서 최신 가이드라인에 따른 단기 치료로 패러다임이 변화했다는 점입니다.

진단 및 치료 알고리즘: 환자가 폐렴으로 진단되면, 초기 경험적 항생제를 시작한 후, 임상적 반응(Clinical Response)을 평가합니다. 발열이 해소되고 전신 증상이 호전되면, 항생제 치료는 5일을 최소 기간으로 하며, 대부분의 경우 5-7일이면 충분합니다. 이는 다수의 무작위 대조 연구(RCT)와 메타분석을 통해 장기 치료(예: 10-14일)와 비교해 재발률이나 사망률에 차이가 없음이 입증되었기 때문입니다.

정답 근거: 대한감염학회 및 미국 감염병학회(IDSA) 가이드라인은 임상적으로 안정된(uncomplicated) 지역사회획득 폐렴의 항생제 치료 기간을 5-7일로 명시하고 있습니다. 이는 항생제 스튜어드십(Antibiotic Stewardship)의 핵심 원칙으로, 불필요한 장기 사용으로 인한 부작용, 내성균 발생, 의료비 증가를 방지하기 위함입니다.

오답 분석: 10-14일 또는 14-21일은 폐농양(Lung Abscess), 화농성 흉막염(Empyema), 녹농균(Pseudomonas aeruginosa) 감염, 또는 면역저하자 등 합병증이 있거나 특수한 원인균이 의심될 때 고려하는 기간입니다. 3-5일은 너무 짧아 치료 실패 위험이 있으며, 7-10일은 7일까지는 포함되지만, '가장 적절한' 표준 권고 기간은 5-7일입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 65세 남성이 기침, 농성 가래, 발열(38.5°C)로 내원했습니다. 흉부 X선에서 우하엽에 공기주머니 음영(Air bronchogram)이 있는 폐침윤 소견이 보입니다. 혈액검사에서 백혈구 수치가 14,000/μL로 상승되어 있습니다. 과거력은 특이사항 없습니다.

진단적 접근: 지역사회획득 폐렴 중증도 평가를 위해 CURB-65 점수를 계산합니다(Confusion, Urea >7 mmol/L, Respiratory rate ≥30/min, low Blood pressure, age ≥65). 이 환자는 나이(1점)만 해당되어 저위험군(1점)에 속하므로 외래 치료가 가능합니다.

치료 계획: 경험적 항생제로 아목시실린/클라불란산(Amoxicillin/Clavulanate) 또는 레보플록사신(Levofloxacin)을 시작합니다. 48-72시간 후 재평가하여 발열이 떨어지고 증상이 호전되면, 총 치료 기간을 5-7일로 설정합니다. 퇴원 시 또는 외래 추적 관찰 시 반드시 완료된 치료 기간을 확인합니다.

주의사항: 치료 3일 후에도 임상적 호전이 없으면(무반응 폐렴(Nonresponding Pneumonia)), 원인균 검사(혈액/가래 배양) 재검토, 내성균 가능성, 합병증(농흉, 폐농양) 발생 여부를 평가하기 위해 흉부 CT 촬영 등을 고려해야 합니다.