요추 추간판탈출증 환자가 하지 직거상 검사(SLR Test)가 음성일 때, 신경근 압박을 배제할 수 없는 경우는?

극외측 추간판탈출증은 신경근이 척추관 밖에서 압박받아 SLR Test가 음성으로 나타날 수 있으나, 임상 증상은 명확하다.

이 문제의 핵심 개념은 요추 추간판탈출증에서 신경근 압박의 위치에 따른 진단 검사의 민감도 차이입니다. 하지 직거상 검사(SLR Test)는 주로 척추관 내에서 신경근을 압박하는 중앙형이나 후외측형 추간판탈출증을 검출하는 데 효과적입니다. 그러나 극외측(Far Lateral) 추간판탈출증은 신경근이 척추관을 이미 빠져나온 지점에서 압박하기 때문에, SLR 검사로는 자극되지 않아 음성 결과가 나올 수 있습니다. 이런 경우에도 환자는 해당 신경근 분포 영역에 방사통이나 감각 이상, 근력 약화 등 명확한 신경학적 증상을 보일 수 있습니다.

정답이 1번인 이유는 극외측 탈출증이 신경근 압박이 존재함에도 SLR 검사가 음성일 수 있는 대표적인 해부학적 상황을 설명하기 때문입니다. 이는 신경근이 추간공을 통과한 후의 말초 신경 분포 영역에서 압박받기 때문이며, 이 경우 SLR 검사의 민감도가 현저히 낮아집니다.

이 개념을 이해하는 것은 임상에서 중요한 함의를 가집니다. SLR 검사가 음성이라고 해서 신경근 압박을 완전히 배제할 수 없다는 점을 인지해야 합니다. 특히 환자가 명백한 방사통 증상을 호소하는데 SLR 검사가 음성이라면, 극외측 탈출증과 같은 비전형적인 압박 위치를 의심하고 추가 영상 검사(예: MRI)를 고려해야 합니다. 이는 조기 진단과 적절한 치료 계획 수립에 결정적인 역할을 합니다.

65세 남성 환자가 오른쪽 엉덩이와 허벅지 앞쪽, 무릎 안쪽으로 퍼지는 통증을 호소하며 내원했습니다. 걷을 때 통증이 심해지고, 오른쪽 다리에 힘이 약해진다고 합니다. 신경학적 검사에서 하지 직거상 검사(SLR Test)는 양측 모두 음성이었습니다. 그러나 대퇴 신경의 긴장 징후를 보이는 대퇴 신경 신장 검사에서는 오른쪽에서 통증이 유발되었고, 오른쪽 무릎 반사가 감소되어 있었습니다.