심화 해설
요추 추간판탈출증에서 L5 신경근 압박 시 발생하는 감각 이상의 전형적인 분포를 이해하는 것이 핵심입니다. L5 신경근은 하지의 중요한 감각과 운동 기능을 담당하며, 특히 발등(dorsum of foot)과 엄지발가락(대둔지, hallux) 부위의 감각을 주로 지배합니다. 이는 피부 분절(dermatome) 분포에 따라 결정되며, L5 dermatome은 발등 중앙부터 엄지발가락까지 이어지는 영역을 포함합니다. 따라서 추간판탈출증으로 L5 신경근이 압박받으면 이 부위에 무감각, 저림, 통증 등의 감각 이상이 가장 흔하게 나타납니다. 반면, 다른 부위는 다른 요천신경근(L4, S1 등)의 지배를 받아 L5 압박 시 전형적인 증상이 아닙니다. 이러한 지식은 임상에서 요통과 방사통(좌골신경통)을 호소하는 환자를 평가할 때, 신경학적 검진을 통해 병변 위치를 정확히 추정하고 영상 검사와 치료 계획을 수립하는 데 필수적입니다. 특히, 보존적 치료나 수술적 감압의 필요성을 판단하는 중요한 근거가 됩니다.
임상 시나리오
45세 남성 환자가 오른쪽 허리 통증과 함께 오른쪽 다리로 뻗치는 통증과 저림을 호소하며 병원을 방문했습니다. 그는 특히 발등과 엄지발가락 부위에 지속적인 무감각과 저린 감각이 있다고 말했습니다. 신경학적 검사에서 오른쪽 엄지발가락 배측굴곡(dorsiflexion) 근력이 약화되었으며, 감각 검사에서 발등과 엄지발가락 부위의 감각이 감소되어 있었습니다. 자기공명영상(MRI) 검사 결과, L4-L5 수준에서 우측으로 돌출된 추간판이 L5 신경근을 압박하고 있는 것이 확인되었습니다.
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