65세 여성, L4/L5 척추관 협착증으로 수술적 감압술이 예정되어 있다. 요추 MRI 소견은 아래와 같다. 수술 후 척추 불안정성이 의심될 때 추가적으로 고려해야 할 처치는?

감압술 후 척추 불안정성이 발생하거나 심해진 경우, 척추 유합술을 시행하여 척추를 안정화시켜야 한다.

이 문제의 핵심 개념은 척추 수술 후 발생할 수 있는 척추 불안정성(Spinal Instability)의 관리와 적절한 추가 치료 선택입니다. 특히, 요추 감압술(Lumbar Decompression) 후 추궁 절제량(Facet Joint Resection)이 많아 척추의 구조적 지지가 약화된 경우, 단순 감압만으로는 불안정성과 이로 인한 통증 또는 신경 증상이 지속되거나 악화될 수 있습니다. 이때 척추 유합술(Spinal Fusion)은 불안정한 척추 분절을 고정하고 융합시켜 기계적 안정성을 회복하는 표준 치료법입니다. 핵심 이론으로는 척추의 삼관절 복합체(Three-Joint Complex) 개념이 중요하며, 추간판(Disc)과 두 개의 후관절(Facet Joints)이 협력하여 척추 안정성을 유지합니다. 감압술로 후관절이 과도하게 제거되면 이 복합체가 손상되어 비정상적인 움직임과 불안정성이 발생할 수 있습니다. 정답이 보기2인 이유는, 척추 유합술이 직접적으로 불안정한 분절을 안정화시키고, 장기적으로 통증을 줄이며 보행 능력을 향상시키기 때문입니다. 기존 해설을 보완하자면, 유합술은 금속 기기(예: pedicle screws)를 사용하여 고정한 후 골 이식(Bone Grafting)을 통해 골유합을 유도합니다. 이는 단기적 고정과 장기적 구조 회복을 동시에 달성합니다. 반면, 다른 보기들은 불안정성 근본 원인을 해결하지 못합니다: 보존적 치료는 증상 완화에만 도움되고, 신경근 차단술은 일시적 통증 조절법이며, 감압술 재시행은 불안정성을 악화시킬 수 있고, 인공 추간판 치환술은 주로 추간판 질환에 사용되며 불안정성 치료에는 부적합합니다. 실무적 중요성은, 척추 외과에서 수술 전 계획 시 추궁 절제량을 평가하고 불안정성 위험을 예측하는 능력이 필수적이기 때문입니다. 이는 수술 성공률을 높이고 재수술 위험을 줄이는 핵심 역량으로, 환자의 삶의 질을 결정짓는 요소입니다.

65세 여성 환자가 L4/L5 척추관 협착증으로 광범위한 후궁 절제술을 포함한 감압술을 받았습니다. 수술 후 몇 주 동안 허리 통증과 불안정감이 호전되지 않고, 특히 몸을 굽히거나 돌릴 때 예리한 통증이 발생하며 보행이 어려워졌습니다. 방사선 검사에서 L4/L5 분절에서 비정상적인 전위(Translation)가 관찰됩니다.