시신경 유두 부종 환자의 안압이 정상이어도 시력에 위협이 될 때 가장 적절한 치료는?

뇌압 상승이 원인이므로, 뇌압을 낮추는 것이 시신경 보호를 위한 가장 중요한 치료입니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 시신경 유두 부종(Papilledema)의 원인과 치료 원칙을 묻는 핵심 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 시신경 유두 부종은 두개강 내 압력(Intracranial Pressure, ICP)이 증가하여 시신경(optic nerve)의 수초(Myelin sheath)가 끝나는 부위인 시신경 유두에 부종이 생긴 상태입니다. 안압이 정상이라는 조건은, 녹내장(Glaucoma)과 같은 안과적 원인이 아닌 신경과적 원인을 강력히 시사합니다. 따라서, 이 환자의 시신경 유두 부종은 두개강 내 고혈압증(Idiopathic Intracranial Hypertension, IIH)이나 뇌종양, 뇌출혈 등에 의한 이차성 두개강 내 압력 상승을 의미합니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 시신경 유두 부종 자체가 문제가 아니라, 그 원인인 두개강 내 압력 상승이 시신경을 압박하여 시야 결손(Vision loss)이나 실명에 이를 수 있습니다. 따라서, 시력에 위협이 될 때(예: 진행성 시야 결손, 심한 두통, 일과성 흑암시(Amaurosis fugax))의 치료 목표는 두개강 내 압력을 낮추는 것입니다. 요추 천자(Lumbar Puncture)는 진단과 동시에 치료적 목적으로 뇌척수액(Cerebrospinal Fluid, CSF)을 배출하여 압력을 낮출 수 있습니다. 약물치료(예: 아세타졸라마이드(Acetazolamide))로 조절이 안 되거나 급속히 진행하는 경우 시신경초 절개술(Optic Nerve Sheath Fenestration)이나 뇌실-복강 단락술(Ventriculoperitoneal Shunt)과 같은 수술적 치료가 필요합니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
감별 포인트! ① 녹내장 약물 투여: 안압을 낮추는 치료법입니다. 문제에서 "안압이 정상"이라고 명시했으므로, 원인이 안압 상승이 아니기 때문에 적절하지 않습니다.
③ 경과 관찰: 시력에 위협이 되지 않는 초기, 경미한 경우에는 가능한 접근법입니다. 하지만 문제는 "시력에 위협이 될 때"라는 조건을 주었으므로, 적극적인 치료가 필요한 상황입니다.
④ 스테로이드 투여: 시신경염(Optic Neuritis)이나 특정 염증성 질환(예: 거대세포 동맥염(Giant Cell Arteritis))에서 시신경 부종을 치료할 때 사용합니다. 그러나 두개강 내 압력 상승이 원인인 전형적인 시신경 유두 부종의 1차 치료는 아닙니다.
⑤ 항생제 투여: 뇌수막염(Meningitis)이나 안와 감염(Orbital Cellulitis) 등 감염이 원인일 때 고려합니다. 일반적인 시신경 유두 부종의 치료 원칙과는 거리가 있습니다.

임상 사례 분석 (Case Study)
환자 증례: 30세 여성, 체중 90kg. 심한 두통과 일시적인 시력 흐림을 호소하여 내원. 안저 검사에서 양측성 시신경 유두 부종이 관찰되었으나, 안압은 양안 모두 15 mmHg로 정상입니다.
진단적 접근: 1) 신경학적 검사. 2) 뇌 자기공명영상(MRI)으로 뇌종양 등 구조적 병변 배제. 3) 요추 천자를 통한 뇌척수액 압력 측정 (일반적으로 >25 cmH2O).
치료 계획: 체중 감량이 1차적 치료입니다. 약물치료로 아세타졸라마이드(Acetazolamide)를 시작합니다. 만약 약물치료에도 불구하고 시야 결손이 진행된다면, 시신경초 절개술을 고려합니다.
주의사항: 요추 천자는 뇌간 탈출증(Brain Herniation)의 위험이 있는 뇌종양 환자에게는 금기입니다. 반드시 뇌영상 검사로 배제 후 시행해야 합니다.