시신경염 환자에게서 시야 결손이 나타난다면 가장 흔한 패턴은?

시신경염은 시신경의 중심부(황반 섬유 다발)에 염증이 생겨 중심 암점을 유발하는 경우가 많습니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 시신경염(Optic Neuritis)의 특징적인 시야 결손 패턴을 묻는 기초 신경안과학 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 시신경염은 주로 급성, 단안성 시력 저하를 보이는 질환입니다. 환자는 종종 "눈 안쪽이 아프다"는 통증을 호소하며, 특히 안구 운동 시 통증이 악화됩니다. 이 질환은 다발성 경화증(Multiple Sclerosis, MS)의 가장 흔한 초기 증상 중 하나로 알려져 있습니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 시신경염에서 가장 흔한 시야 결손은 중심 암점(Central Scotoma)입니다. 그 이유는 시신경 내에서 황반(Macula)에서 나오는 중심 시력을 담당하는 섬유(황반-구심로)가 시신경의 중심부를 차지하며, 이 부위가 염증에 특히 취약하기 때문입니다. 따라서 염증으로 인해 이 섬유들이 손상되면, 환자는 시야의 정중앙이 검게 가려지는 중심 암점을 경험하게 됩니다. 이는 시력 검사에서도 중심 시력(예: 20/200)이 현저히 떨어지는 소견과 일치합니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① 감별 포인트! 양측 반맹(Bitemporal Hemianopia)은 시신경 교차(Chiasm) 중앙부의 압박(예: 뇌하수체 선종)에서 나타나는 전형적인 소견입니다. 시신경염은 교차 이전의 시신경 자체의 문제이므로 이 패턴은 아닙니다.
③ 감별 포인트! 코 쪽 계단(Nasal Step)은 녹내장(Glaucoma)에서 나타나는 특징적인 시야 결손 패턴으로, 시신경 유두의 특정 부위 손상과 관련이 있습니다.
④ 맹점 확대(Enlarged Blind Spot)는 유두 부종(Papilledema, 두개내압 상승)이나 시신경 유두 주변의 망막 병변에서 주로 관찰됩니다.
⑤ 주변부 결손(Peripheral Constriction)은 망막색소변성증(Retinitis Pigmentosa)이나 말기 녹내장 등에서 보이는 패턴입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 28세 여성이 오른쪽 눈의 시력이 갑자기 흐려지고, 눈을 움직일 때 통증이 있다고 내원합니다. 시력 검사에서 우안 중심 시력은 20/400, 좌안은 20/20입니다. 상대적 구심 동공 결손(RAPD)이 우안에서 양성입니다.

진단적 접근: 1. 가장 먼저 할 검사: 세극등 현미경 검사로 전방과 유두를 관찰합니다. 급성 시신경염에서는 유두가 정상일 수 있으나(후구 시신경염), 때로 유두 부종이 보일 수 있습니다(전구 시신경염). 2. 확진 및 원인 규명 검사: 뇌 및 안와의 조영증강 MRI가 핵심입니다. 시신경의 조영증강을 확인하고, 다발성 경화증(MS)을 시사하는 뇌백질의 탈수초 병변(Demyelinating plaques)을 찾습니다. 혈청 검사(ANA, NMO-IgG)는 다른 자가면역 질환(루푸스, 항AQP4 항체 관련 시신경척수염)을 감별하기 위해 시행할 수 있습니다.

치료 계획: 1. 고용량 스테로이드 정맥 주사(IV Methylprednisolone): 시력 회복을 촉진하기 위해 3-5일간 투여합니다. 이후 경구 스테로이드로 서서히 감량합니다. 2. 장기적 관리: MRI에서 MS 병변이 발견되면, 질환 조절 치료제(Disease-Modifying Therapy, DMT)인 인터페론 베타, 글라티라머 아세테이트 등을 고려하여 재발을 예방합니다.

주의사항: 스테로이드 단독 경구 요법은 시신경염 재발 위험을 높일 수 있어 일반적으로 권장되지 않습니다. 또한, 급성 치료 후에도 색각 이상이나 대비 감도 저하가 지속될 수 있습니다.