50세 남자, 오른쪽 눈의 일시적인 시력 소실이 수분간 지속되다가 회복되기를 반복하였다. 가장 의심되는 진단은?

일과성 흑암시는 경동맥 협착 등으로 인한 일시적인 망막/시신경 허혈로 발생합니다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 일과성 흑암시(Amaurosis Fugax)의 전형적인 증상을 보입니다. "오른쪽 눈의 일시적인 시력 소실이 수분간 지속되다가 회복되기를 반복"한다는 표현은 Pathognomonic!에 가깝습니다. 이는 경동맥(Carotid artery)의 죽상경화증(Atherosclerosis)에서 유래한 작은 색전(Emboli)이 망막 동맥을 일시적으로 막았다가 분해되거나 이동하면서 발생하는 현상입니다. 따라서 가장 의심되는 진단은 증상 그 자체를 지칭하는 "일과성 흑암시"입니다.

정답 근거 및 기전: 일과성 흑암시는 뇌졸중(Stroke)의 중요한 전조 증상(Transient Ischemic Attack, TIA)으로 간주됩니다. 기전은 대부분 동맥-동맥 색전(Artery-to-artery embolism)입니다. 즉, 경동맥 분지부(Carotid bifurcation)의 불안정한 죽상반(Atheromatous plaque)에서 떨어져 나온 콜레스테롤 결정, 혈소판 덩어리 등이 안구로 가는 혈류를 타고 올라가 망막 중심 동맥을 일시적으로 폐쇄합니다. 시력 소실은 보통 "커튼이 내려오는 듯한" 느낌으로 묘사되며, 수분 내에 색전이 분해되거나 이동하면 시력이 회복됩니다.

오답 분석:
① 감별 포인트! 시신경염(Optic Neuritis): 주로 젊은 여성에서 급성으로 발생하는 시력 저하와 안구 통증을 동반하며, 일시적이고 반복적으로 회복되는 패턴은 아닙니다. 다발성 경화증(Multiple Sclerosis)과 연관이 큽니다.
② 시신경 위축(Optic Atrophy): 시신경염, 녹내장(Glaucoma), 외상 등 다양한 원인에 의한 말기 변화로, 시력 소실이 영구적입니다. 일시적 증상과는 맞지 않습니다.
④ 녹내장(Glaucoma): 안압 상승으로 인한 시신경 손상으로, 점진적이고 영구적인 시야 결손(예: 관상 시야)이 특징입니다. 급성 폐쇄각 녹내장은 급성 통증과 시력 저하를 일으키지만, 반복적인 수분간의 일시적 소실은 아닙니다.
⑤ 백내장(Cataract): 수정체의 혼탁으로 인한 서서히 진행하는 무통성 시력 저하입니다. 일시적 증상과 무관합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 50세 남성, 고혈압, 흡연 과거력 가능성 높음. 주소(CC): 반복되는 오른쪽 눈의 일시적 시력 소실(Amaurosis Fugax).

진단적 접근: 1. 가장 먼저 할 검사: 신경학적 검진(국소 신경학적 결손 여부 확인) 및 경동맥 도플러 초음파(Carotid Doppler Ultrasound). 일과성 흑암시의 가장 흔한 원인이 동측 경동맥 협착이기 때문입니다.
2. 확진/추가 검사: 뇌 MRI/MRA (뇌경색 여부 및 혈관 상태 평가), 심장 초음파(심장 내 혈전 색전원 배제), 혈액 검사(지질, 당뇨 등 뇌졸중 위험인자 평가).

치료 계획: 1. 급성기/예방: 항혈소판제(Antiplatelet) (아스피린 또는 클로피도그렐) 즉시 시작. 스타틴(Statin) 강화 치료.
2. 수술적 치료: 동측 경동맥 협착이 70% 이상이고 증상이 있는 경우, 경동맥 내막 절제술(Carotid Endarterectomy, CEA)이 표준 치료입니다.

주의사항: 일과성 흑암시는 뇌졸중의 응급 신호입니다. 방치 시 향후 48시간 내 약 10-15%에서 대뇌경색이 발생할 수 있습니다. 즉시 평가와 치료 시작이 필수적입니다.