시신경의 혈액 공급을 담당하는 혈관 중, 허혈성 시신경 병증을 유발하는 주요 혈관은?

후모양 동맥의 폐쇄/손상은 허혈성 시신경 병증을 유발합니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 시신경(optic nerve)의 혈액 공급과 관련된 해부학적 지식을 묻는 문제입니다. 허혈성 시신경 병증(Ischemic Optic Neuropathy, ION)은 시신경의 혈류 공급이 차단되어 발생하는 급성 시력 손실 질환입니다. 핵심은 시신경의 어느 부분이 허혈에 취약한지, 그리고 그 부분을 공급하는 혈관을 정확히 아는 것입니다. Pathognomonic! 허혈성 시신경 병증은 주로 시신경의 전부(anterior portion)에서 발생하며, 이 부위는 후모양 동맥(posterior ciliary arteries)의 분지인 단모양 동맥(short posterior ciliary arteries)이 공급합니다. 따라서 후모양 동맥의 폐쇄나 혈류 장애가 바로 허혈성 시신경 병증의 주요 원인이 됩니다. 정답 근거 및 기전: 1. 후모양 동맥은 안동맥의 주요 분지로, 맥락막(choroid)과 시신경 유두(optic disc)를 포함한 시신경 전부의 혈액 공급을 담당합니다. 2. 시신경 유두는 혈관 분포가 상대적으로 빈약하고, 혈류 저항이 높아 허혈에 매우 취약한 부위입니다. 3. 급성 혈류 차단이 발생하면 시신경 유두 부종과 함께 특징적인 시야 결손(altitudinal defect)이 나타납니다. 이는 국시에 자주 등장하는 소견이죠. 오답 분석: ① 중심 망막 동맥(Central Retinal Artery): 이 혈관의 폐쇄는 중심 망막 동맥 폐쇄(CRAO)를 유발하며, 급성 무통성 시력 상실과 "체리 레드 스팟(cherry-red spot)"이 특징입니다. 시신경 자체가 아닌 망막 내층의 허혈을 일으킵니다. ② 중심 망막 정맥(Central Retinal Vein): 이 혈관의 폐쇄는 중심 망막 정맥 폐쇄(CRVO)를 유발하며, 망막의 출혈, 정맥 확장, 망막 부종("폭풍우가 치는 황혼" 모양)이 나타납니다. ④ 안동맥(Ophthalmic Artery): 이는 후모양 동맥, 중심 망막 동맥 등 모든 안구 혈관의 근원이 되는 주동맥입니다. 안동맥 자체의 폐쇄는 매우 드물며, 발생하면 전체 안구의 허혈을 초래합니다. 특정 질환인 허혈성 시신경 병증의 "주요 혈관"으로 보기에는 너무 광범위합니다. ⑤ 맥락막(Choroid): 이는 혈관 구조물 자체가 아니라, 후모양 동맥이 공급하는 혈관층(vascular layer)의 이름입니다. 혈관이 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 65세 남성, 당뇨병과 고혈압 과거력 있음. 아침에 일어나자 왼쪽 눈의 윗부분이 갑자기 안 보이는 것을 발견하고 내원. 통증은 없음. 시력 검사에서 교정 시력은 우안 1.0, 좌안 0.2. 안저 검사에서 좌안 시신경 유두의 창백한 부종과 선상 출혈이 관찰됨. 진단적 접근: 가장 먼저 급성 시력 손실의 원인을 감별하기 위해 상세한 병력 청취와 안과 검사(시력, 동공 반응, 안저 검사)를 시행합니다. 감별 포인트! 급성 무통성 시력 손실의 주요 원인은 CRAO, CRVO, 허혈성 시신경 병증, 망막 박리 등입니다. 안저 소견(시신경 유두 부종)과 시야 결손 패턴(수평성 결손)이 ION을 강력히 시사합니다. 확진을 위해 형광 안저 혈관 조영술(Fluorescein Angiography)을 시행할 수 있으며, ION에서는 초기에는 관류 결손, 후기에는 누출이 보입니다. 치료 계획: 비동맥염성 ION(Non-arteritic ION)의 경우, 명확히 입증된 효과적인 치료법은 없습니다. 위험 인자(고혈압, 당뇨, 고지혈증) 조절이 중요합니다. 주의사항! 반드시 거대세포 동맥염(Giant Cell Arteritis)에 의한 동맥염성 ION(Arteritic ION)을 배제해야 합니다. 이를 위해 적혈구 침강 속도(ESR)와 C-반응성 단백(CRP)을 측정하고, 의심되면 즉시 고용량 스테로이드 정맥 주사 치료를 시작하며, 측두동맥 생검(Temporal artery biopsy)을 고려합니다.