뇌농양의 가장 흔한 선행 질환은?

뇌농양은 인접한 감염(부비동염, 중이염, 치성 감염)으로부터 직접 전파되거나, 혈행성 전파(폐 감염, 심내막염)를 통해 발생한다. 최근에는 치성 감염에 의한 경우가 주요 원인 중 하나이다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 뇌농양(Brain Abscess)의 원인을 묻는 기초적인 암기 문제입니다. 핵심은 "가장 흔한 선행 질환"을 묻고 있으므로, 다양한 감염 경로 중 빈도를 기준으로 판단해야 합니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 뇌농양은 뇌 실질 내에 고름이 차는 국소적 감염으로, 두통, 발열, 국소 신경학적 결손, 경련 등이 나타납니다. 원인은 크게 ① 직접 확산과 ② 혈행성 전파로 나뉩니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 정답은 ② 치성 감염입니다. 현대 의학에서 뇌농양의 가장 흔한 원인은 치성 감염!입니다. 구강 내 감염(특히 치주농양, 충치)이 상악동이나 해면정맥동을 통해 직접 확산되거나, 혈류를 타고 뇌로 전파되어 농양을 형성합니다. 특히, 연쇄상구균(Streptococcus)이 주요 원인균입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
• 감별 포인트! ① 심내막염: 과거에는 심내막염이 혈행성 전파의 대표적 원인이었으나, 항생제의 발달로 인해 상대적 빈도가 감소했습니다. 여전히 중요한 원인이지만, '가장 흔한' 것은 아닙니다.
• ③ 폐렴: 폐렴, 특히 농양이나 기관지확장증과 동반된 경우 혈행성 전파의 원인이 될 수 있습니다. 그러나 단독으로 '가장 흔한' 원인은 아닙니다.
• ④ 요로 감염 & ⑤ 피부 감염: 혈행성 전파를 일으킬 수는 있지만, 뇌농양의 주요 원인으로는 빈도가 낮습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 35세 남성이 심한 두통과 발열, 그리고 최근 1주일 전부터 시작된 우측 얼굴 부종과 치통을 호소하며 내원했습니다. 뇌 MRI에서 좌측 측두엽에 고리 모양 조영증강 병변이 발견되었습니다.

진단적 접근: 1) 신경학적 검진, 2) 뇌 MRI (가장 민감한 영상 검사), 3) 혈액 배양 및 염증 수치(CRP, 백혈구) 확인, 4) 치과 검진을 통한 감염원 탐색이 필수적입니다.

치료 계획: 1) 광범위 항생제 (예: 3세대 세팔로스포린 + 메트로니다졸) 정맥 주사, 2) 농양이 크거나 항생제에 반응하지 않으면 배농술(Aspiration) 또는 절제술 고려.

주의사항: 뇌압 상승 징후(의식 저하, 동공 이상, 호흡 이상)가 나타나면 즉시 뇌압 감소 조치(만니톨, 고삼투압 식염수) 및 신경외과적 개입이 필요합니다.