개발도상국에서 거주하다 귀국한 30세 남성이 1개월 전부터 시작된 부분 경련(Focal seizure)을 주소로 내원했다. 뇌 CT 소견은 아래와 같다. 가장 가능성 높은 진단은?

기생충 감염 유행 지역(엔데믹 지역) 거주력, 새로 발생한 경련, 그리고 뇌 영상에서 보이는 다발성 석회화 또는 낭성 병변은 돼지고기 섭취 등을 통해 감염되는 신경낭미충증(Neurocysticercosis)의 전형적인 소견입니다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 개발도상국 거주력을 가진 젊은 성인으로, 부분 경련(Focal seizure)이 새로 발생했으며, 뇌 CT에서 Pathognomonic!인 다발성 낭성 병변과 석회화의 혼재를 보입니다. 이는 신경낭미충증(Neurocysticercosis)의 가장 전형적인 소견입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology):
신경낭미충증은 돼지 촌충(Taenia solium)의 유충(낭미충, Cysticercus)이 중추신경계에 기생하여 발생합니다. 감염 경로는 오염된 음식물이나 물을 통해 유충 알을 섭취하는 것입니다. 유충이 뇌실질에 정착하면 낭종(Cyst)을 형성하며, 시간이 지나면서 낭종은 퇴행하고 석회화됩니다. 이 과정에서 주변 조직의 염증 반응이 발생하여 경련의 주요 원인이 됩니다. CT 소견에서 보이는 다발성 낭종과 석회화는 낭종의 다양한 발달 단계(활동기, 퇴행기, 비활동기)가 동시에 존재함을 의미하며, 이는 신경낭미충증의 매우 특징적인 소견입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
감별 포인트!
① 결핵종(Tuberculoma): 중추신경계 결핵의 한 형태로, CT에서 고형의 결절성 병변을 보이며, 주변 부종이 동반됩니다. 낭성 병변보다는 고형 병변이 특징이며, 석회화는 덜 흔합니다.
② 뇌농양(Brain abscess): 고름이 차 있는 낭성 병변을 보이지만, 주변에 심한 부종과 조영증강되는 벽(Rim enhancement)이 특징입니다. 석회화는 거의 보이지 않습니다.
④ 전이성 뇌종양: 다발성 병변을 보일 수 있지만, 낭성 변화보다는 고형 종괴가 주를 이루며, 석회화는 드뭅니다. 원발암 병력이 중요한 단서입니다.
⑤ 톡소플라스마증(Toxoplasmosis): 면역저하자(예: AIDS 환자)에서 호발하는 기회감염입니다. CT/MRI에서 고리형 조영증강(Ring-enhancing) 병변을 보이지만, 석회화는 드물고, 낭성 병변보다는 괴사성 병변이 특징입니다.

치료 알고리즘 (Treatment Algorithm):
1. 확진: 뇌 MRI가 CT보다 병변의 활동성과 단계를 평가하는 데 더 우수합니다. 혈청학적 검사(ELISA, EITB)도 도움이 됩니다.
2. 약물 치료: 활동성 낭종이 있는 경우, 알벤다졸(Albendazole) 또는 프라지콴텔(Praziquantel)을 이용한 구충 치료가 1차 선택입니다. 핵심! 구충 치료 시작 전후에 스테로이드(Corticosteroids, 예: 덱사메타손)를 반드시 병용하여 치료 관련 뇌부종을 예방합니다.
3. 증상 치료: 경련 조절을 위한 항경련제(Antiepileptic drugs)를 사용합니다.
4. 수술: 뇌실 내 큰 낭종으로 인한 뇌수두증(Hydrocephalus)이 발생한 경우, 뇌실-복강 단락술(VP shunt)이 필요할 수 있습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 30세 남성, 개발도상국 거주력. 1개월 전부터 시작된 부분 경련(Focal seizure)으로 내원. 신경학적 검사상 국소 신경학적 결손(Focal neurologic deficit)은 없음.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up):
1. 가장 먼저 할 검사: 비조영 뇌 CT. 급성 출혈, 큰 종괴, 석회화 병변을 빠르게 스크리닝할 수 있습니다.
2. 확진 및 평가 검사: 조영증강 뇌 MRI. 낭종의 수, 크기, 위치, 활동성(주변 부종, 조영증강 유무) 및 뇌수두증 유무를 자세히 평가합니다.
3. 보조 검사: 혈청학적 검사(ELISA for cysticercosis), 안저 검사(망막 낭미충증 여부 확인).

치료 계획 (Management Plan):
- 활동성 낭종(주변 부상 동반) 확인 시: Albendazole (15 mg/kg/day, 8-30일) + Dexamethasone (병용).
- 경련 조절: Levetiracetam 또는 Carbamazepine 시작.
- 추적 관찰: 치료 후 경련 조절 상태 및 영상 소견 호전 여부를 모니터링합니다.

주의사항 (Contraindications & Warning):
- 절대 주의! 단독 구충 치료는 금기입니다. 심한 뇌부종을 유발할 수 있습니다. 반드시 스테로이드를 선행 또는 병용합니다.
- 안구 내 낭미충증이 의심될 때는 구충 치료를 하지 않습니다. 낭종 파괴로 인한 심각한 염증 반응이 발생할 수 있습니다.