자궁내막암의 수술 중, 림프절 전이 위험을 평가하기 위해 자궁경부에 ICG(Indocyanine Green)를 주입하는 과정은 무엇인가?

ICG를 자궁경부에 주입하여 전이가능성이 높은 림프절을 선별적으로 찾는 방법은 감시 림프절(SLN) 생검에 해당하며, 이는 불필요한 림프절 절제를 최소화한다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 자궁내막암(Endometrial Cancer)의 수술적 치료에서 최신 지침을 반영한 감시 림프절 생검(Sentinel Lymph Node Biopsy, SLNB) 기법을 묻고 있습니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 자궁내막암은 초기 단계(FIGO stage I)가 가장 흔하며, 전통적인 수술은 자궁 적출술(Hysterectomy)과 함께 예방적 골반 및 대동맥 주위 림프절 절제술을 동반했습니다. 그러나 이는 림프부종(Lymphedema) 등 합병증 위험을 높입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 감별 포인트! ICG(Indocyanine Green)는 근적외선 형광(NIR)으로 시각화되는 염료입니다. 이를 자궁경부(Cervix)에 주입하면, 자궁에서 유출되는 림프의 첫 번째 배수 경로인 감시 림프절(Sentinel LN)으로 이동하여 빛납니다. 수술 중 이 특정 림프절만을 선별적으로 절제하여 병리 검사를 시행함으로써, 전체 림프계의 전이 상태를 평가할 수 있습니다. 전이가 없으면 불필요한 광범위 림프절 절제를 피할 수 있어 합병증을 줄이는 최소 침습적 접근법입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① 골반 림프절 절제술: 전통적인 표준 수술법이지만, SLNB가 부정적인 경우에는 불필요할 수 있습니다. SLNB는 이를 대체하거나 보완하는 방법입니다.
② 대동맥 주위 림프절 절제술: 고위험군이나 골반 림프절 전이가 확인된 경우 시행하는 확대 수술입니다. ICG 주입 자체는 이 수술을 지칭하지 않습니다.
④ 경정맥 신우 조영술(IVP): 요로계(신장, 요관)의 구조를 보는 방사선 검사로, 자궁내막암의 림프절 평가와는 무관합니다.
⑤ 복수 세포진 검사: 복강 내에 액체(복수)가 있을 때 암 세포 유무를 확인하는 검사로, 림프절 평가 방법이 아닙니다.

치료 알고리즘 (Treatment Algorithm): 초기 자궁내막암의 수술은 1) 자궁 및 난소/난관 적출술 → 2) 감시 림프절 생검(SLNB) 시행이 현재의 표준 접근법으로 자리 잡고 있습니다. SLNB에서 전이가 확인되면, 해당 영역의 완전한 림프절 절제술을 추가합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 58세 여성이 비정상 자궁 출혈로 내원하였고, 자궁내막 생검 결과 자궁내막암(Endometrioid adenocarcinoma, Grade 1)으로 진단받았습니다. MRI상 자궁근층 침범은 없어 보입니다.

진단적 접근: 1) 기본 검사(혈액검사, 흉부 X선) → 2) 수술 전 영상(MRI 또는 CT)으로 국소 병기 평가 → 3) 수술 중 감시 림프절 생검(SLNB) 시행. ICG는 수술실에서 자궁경부의 3시 및 9시 방향에 주입합니다.

치료 계획: 복강경 또는 로봇 보조 하에 자궁전적출술(Total hysterectomy) 및 양측 난소난관절제술(BSO)을 시행합니다. 동시에 형광 카메라로 ICG가 모인 감시 림프절(보통 외장골, 내장골 림프절)을 확인하여 절제 및 급속 병리 검사를 의뢰합니다.

주의사항: SLNB는 조기 암(FIGO stage I, 저등급)에서 가장 유용합니다. 고위험 조직형(유두상 장액성, 투명세포암)이나 영상에서 명백한 림프절 전이가 의심되는 경우에는 표준 림프절 절제술을 고려해야 합니다.