55세 여성이 '자궁내막 내 종양(EIN)'으로 진단받고, 출산을 완료하여 자궁 절제술을 권유받았다. 환자는 고령의 어머니를 돌봐야 한다는 이유로 수술을 극도로 두려워하며 거부하고 있다. 이 환자에게 자궁 절제술을 대체하여 고려할 수 있는 '최선'의 비수술적 치료 방법은?

수술을 거부하는 EIN 환자에게는 고용량 프로게스틴 경구 투여나 자궁내막에 국소적으로 고용량 프로게스틴을 공급하는 Mirena 삽입이 효과적인 비수술적 대안 치료이다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 자궁내막 내 종양(Endometrial Intraepithelial Neoplasia, EIN)으로 진단받았습니다. EIN은 자궁내막암의 전구 병변(Precursor lesion)으로, 자궁절제술(Hysterectomy)이 확실한 치료법입니다. 하지만 환자가 수술을 거부하는 상황에서, 보존적 치료(Conservative management)의 목표는 프로게스틴(Progestin)을 이용해 비정상적인 자궁내막 증식을 억제하고 정상 자궁내막으로 회귀(Regression)시키는 것입니다.

핵심! 정답인 ③번 Levonorgestrel-releasing IUD (Mirena)는 이 상황에서의 '최선(Best)'의 비수술적 치료법입니다. 그 이유는:
1. 국소적이고 지속적인 고농도 프로게스틴 공급: 자궁내막에 직접적으로 높은 농도의 레보노르게스트렐(Levonorgestrel)을 방출하여, 전신적 부작용을 최소화하면서도 병변 부위에 강력한 항증식 효과를 발휘합니다.
2. 높은 치료 효과와 편의성: 경구 고용량 프로게스틴 치료에 비해 치료 순응도가 높고, 5년간 효과가 지속되어 장기적인 관리가 용이합니다.
3. 가이드라인 권고: 수술이 불가능하거나 원치 않는 EIN 또는 초기 자궁내막암(IA기, 분화도 좋은) 환자에서 선호되는 1차 보존적 치료 옵션입니다.

오답 분석 ① GnRH 효능제(GnRH agonist): 난소 기능을 억제하여 가역적 폐경 상태를 유도합니다. EIN 치료에 사용될 수 있으나, 감별 포인트! 장기 사용 시 골다공증, 혈관운동성 증상 등의 부작용이 크며, 1차 치료제로 권장되지는 않습니다. 주로 단기간 사용하거나 보조 치료로 고려됩니다.
② Tamoxifen: 유방암 치료제입니다. 자궁내막에 대해서는 에스트로겐 효능제(Estrogen agonist) 작용을 하여 자궁내막 증식을 촉진하고, EIN이나 자궁내막암의 위험을 증가시킵니다. 따라서 이 경우에는 절대 금기입니다.
④ 주기적 에스트로겐/프로게스틴 복합 요법: 폐경기 호르몬 대체 요법(HRT)의 한 방식입니다. 에스트로겐은 EIN을 악화시킬 수 있어, 이미 EIN이 존재하는 환자에게는 적절하지 않습니다. 프로게스틴이 동반되더라도, EIN의 치료 목적으로는 단독 고용량 프로게스틴 요법이 표준입니다.
⑤ 자궁동맥 색전술(Uterine Artery Embolization, UAE): 주로 자궁선근증(Adenomyosis)이나 자궁근종(Myoma)의 치료에 사용됩니다. EIN과 같은 자궁내막 병변의 치료법으로는 표준이 아니며 효과가 입증되지 않았습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 55세 여성, EIN 진단. 출산 완료. 수술 거부 (돌봄 부담).
진단적 접근: EIN은 자궁내막 조직검사(생검)로 확진됩니다. 보존적 치료를 선택한 경우, 치료 시작 전 반드시 자궁내막암을 배제하기 위한 충분한 조직 검사(예: 자궁내막 소파술)가 선행되어야 합니다. 치료 중에는 3-6개월마다 반복적인 자궁내막 생검을 통해 치료 반응을 평가해야 합니다.
치료 계획: 1차 선택은 Levonorgestrel-releasing IUD (Mirena) 삽입. 대안으로는 고용량 경구 프로게스틴(메드록시프로게스테론 아세테이트 등)이 있습니다. 치료는 일반적으로 6개월 이상 유지하며, 병소의 퇴행을 확인한 후에도 정기적인 추적 관찰이 필수적입니다.
주의사항: 보존적 치료는 임신을 원하는 여성이나 수술 위험이 높은 환자를 위한 것입니다. 치료 실패(병변 지속 또는 진행) 시에는 자궁절제술을 다시 강력히 고려해야 합니다. 감별 포인트! Tamoxifen은 절대 투여해서는 안 됩니다.