다음 중 자궁샘근육증의 위험 요인(risk factor)으로 볼 수 없는 것은?

다산, 40대 이상, 자궁 수술력, 빠른 초경(에스트로겐 노출 기간 증가) 등은 모두 자궁샘근육증의 위험 요인으로 알려져 있다. 반면, 경구 피임약(COCs) 장기 복용은 배란을 억제하고 자궁내막 증식을 억제하므로, 오히려 자궁샘근육증 발생 위험을 낮출 수 있다는 보고가 있다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 자궁샘근육증(Adenomyosis)의 병태생리와 위험 요인을 이해하고 있는지 묻는 문제입니다. 핵심은 에스트로겐(Estrogen)의 역할과 자궁내막 기질의 비정상적인 위치에 있습니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 자궁샘근육증은 자궁내막의 선샘과 기질이 자궁근층 내로 침범하여 발생하는 질환으로, 심한 월경통(Dysmenorrhea), 과다월경(Menorrhagia), 그리고 비대해진 자궁이 특징입니다. 위험 요인은 이 비정상적인 침범을 촉진하는 조건들과 관련이 있습니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 정답은 ⑤ 경구 피임약(COCs) 장기 복용입니다. 왜냐하면 경구 피임약은 배란을 억제하고 프로게스테론 우세 상태를 만들어 자궁내막의 증식을 억제합니다. 이는 자궁샘근육증의 주요 병인인 에스트로겐의 지속적 자극을 줄여주는 효과가 있습니다. 따라서, COCs는 자궁샘근육증의 치료 옵션 중 하나로 사용되기도 하며, 위험 요인이 아닙니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
• 감별 포인트! ① 다산(Multiparity): 임신과 분만은 자궁근층에 미세한 손상을 일으켜, 자궁내막 기질이 침범할 수 있는 통로를 만들어 줄 수 있습니다. 따라서 위험 요인입니다.
• ② 40대 이상의 연령: 자궁샘근육증은 생식 연령 말기(30-50대)에 호발하며, 에스트로겐에 장기간 노출된 결과로 생각됩니다.
• ③ 과거 자궁 수술 기왕력: 제왕절개(Cesarean section)나 소파술(D&C)은 자궁근층의 정상적인 장벽을 파괴하여 자궁내막 기질의 침범을 용이하게 합니다.
• ④ 초경이 빠른 경우 (Early menarche): 초경이 빠르면 에스트로겐에 노출되는 기간이 길어지므로, 위험 요인으로 작용합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 45세 여성, 심한 월경통과 점점 심해지는 월경 과다로 내원. 초경 11세, G3P3(세 번 모두 질식 분만), 특별한 수술력 없음. 골반 초음파에서 자궁이 비대해져 있고, 근층 내에 낭성 변화와 미세한 에코가 관찰됨.

진단적 접근: 1) 병력 청취 및 신체 검진(골반 검진). 2) 초음파(Transvaginal Ultrasound)가 1차 영상 검사. 3) MRI는 불확실한 경우나 수술 계획 전에 고려하는 확진 검사.

치료 계획: 치료 목표는 증상 완화입니다. 1차 약물 치료로는 프로게스테론 제제(Levonorgestrel-방출 자궁내 장치, LNG-IUD)나 경구 피임약(COCs)을 고려합니다. 통증 조절을 위한 진통제(NSAIDs)를 병용합니다. 약물 치료에 실패하고 출혈이 심한 경우, 최종 치료는 자궁적출술(Hysterectomy)입니다.

주의사항: 진단 시 자궁근종(Uterine Myoma)과의 감별이 중요합니다. 자궁근종은 경계가 분명한 종괴인 반면, 자궁샘근육증는 경계가 불분명한 전반적 비대가 특징입니다.