자궁샘근육증의 비수술적 치료법 중 하나인 자궁동맥 색전술(UAE)에 대한 설명으로 옳은 것은?

자궁동맥 색전술(UAE)은 자궁동맥을 색전 물질로 막아 자궁(및 병변)으로 가는 혈류를 감소시켜, 이소성 조직과 증식된 근층의 허혈성 괴사 및 위축을 유도하는 시술이다. 자궁근종에 비해 효과가 다소 떨어질 수 있으며, 향후 임신 계획이 있는 여성에게는 권장되지 않는다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 자궁샘근육증(Adenomyosis)의 비수술적 치료 옵션인 자궁동맥 색전술(Uterine Artery Embolization, UAE)의 원리와 적응증을 묻는 문제입니다. UAE는 자궁근종(Uterine Myoma) 치료로 더 잘 알려져 있지만, 자궁샘근육증에도 적용 가능한 시술입니다.

진단 및 원리: UAE의 핵심 기전은 선택적 혈관 조영술을 통해 자궁동맥을 찾아내고, 색전 물질(예: 폴리비닐 알코올 입자)을 주입하여 동맥을 막는 것입니다. 이로 인해 자궁과 그 내부의 병변(자궁샘근육증 조직)으로 가는 혈류가 차단되어 허혈성 괴사(Ischemic Necrosis)가 유도되고, 결국 병변이 위축됩니다. 이는 정답인 ④번의 설명과 정확히 일치합니다.

오답 분석:
① 감별 포인트! UAE는 근본적인 완치법이 아닙니다. 자궁을 보존하면서 증상을 조절하는 치료법이며, 재발 가능성이 있습니다. 완치는 자궁적출술(Hysterectomy)입니다.
② 주의! 임신을 계획 중인 여성에게 UAE는 일반적으로 권장되지 않습니다. 시술 후 난소 기능 저하, 조기 난소 부전, 태반 이상, 조산 등의 위험이 증가할 수 있어, 가이드라인에서 임신 희망 여성은 상대적 금기로 분류합니다.
③ 감별 포인트! UAE는 자궁근종에 대한 치료 성공률이 매우 높은 반면, 자궁샘근육증에 대한 효과는 상대적으로 낮고 변이가 큽니다. 자궁샘근육증은 병변이 자궁 근층에 미만성으로 퍼져있어 혈류 차단이 덜 효과적일 수 있습니다.
⑤ UAE는 전신 마취가 필수적이지 않습니다. 대부분 국소 마취와 진정제를 사용하여 시행할 수 있는 비교적 덜 침습적인 시술입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 45세 여성이 심한 월경통과 과다월경으로 내원했습니다. 초음파에서 자궁이 전반적으로 커져있고, 근층 내에 미만성 에코 변화가 관찰되어 자궁샘근육증이 의심됩니다. 환자는 자궁 보존을 원합니다.

치료 계획: 1. 1차 치료: 호르몬 치료(경구 피임약, 프로게스테론 유사체, GnRH 작용제)를 먼저 시도합니다. 2. 비수술적 국소 치료: 호르몬 치료에 반응이 없거나 부작용이 있는 경우, UAE나 초음파 유도 고강도 집속 초음파(HIFU) 등을 고려할 수 있습니다. 이때 UAE의 장단점(자궁 보존 가능, 입원 기간 짧음 vs. 임신 계획 시 권장 안 됨, 완치율 낮음)을 설명합니다. 3. 수술적 치료: 증상이 심하고 보존적 치료에 실패한 경우, 최종적으로 자궁적출술을 논의합니다.

주의사항: UAE 시행 전 반드시 자궁암 등의 악성 질환을 배제해야 합니다. 또한 시술 후 약 1-2주간의 통증(경색 후 통증)과 발열, 질 분비물 증가 등의 합병증이 발생할 수 있음을 교육합니다.