심화 해설
KMLE 핵심 해설
이 문제는 쿠싱 증후군(Cushing's syndrome)의 감별 진단 검사법을 묻는 문제입니다. 핵심은 진단 단계별 검사의 목적을 구분하는 것입니다.
1. 증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 쿠싱 증후군은 만성적인 코르티솔(Cortisol) 과다 분비 상태입니다. 진단은 1mg 저용량 덱사메타손 억제검사(Low-dose dexamethasone suppression test)로 합니다. 이 검사에서 억제되지 않으면(코르티솔 수치가 떨어지지 않으면) 쿠싱 증후군이 확진됩니다.
2. 정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 쿠싱 증후군이 확진된 후, 다음 단계는 원인 감별입니다. 원인은 크게 세 가지: 뇌하수체 선종(쿠싱병, Cushing's disease), 이소성 ACTH 분비 종양(Ectopic ACTH syndrome), 부신 자체 질환(선종/암종)입니다. 8mg 고용량 덱사메타손 억제검사(High-dose dexamethasone suppression test)는 이 중에서 뇌하수체 기원(쿠싱병)과 이소성 ACTH 분비를 감별하는 데 사용됩니다. 기전은 뇌하수체 선종은 비교적 높은 농도의 외인성 글루코코르티코이드(덱사메타손)에 의해 억제될 수 있지만(>50% 억제), 이소성 ACTH 분비 종양은 억제되지 않기 때문입니다.
3. 오답 분석 (Distractor Analysis):
- ①번 "쿠싱 증후군 진단": 이는 1mg 저용량 억제검사의 목적입니다. 고용량 검사는 원인 감별용입니다.
- ③번 "부신 선종과 증식 감별": 부신 자체 질환(선종/암종)은 ACTH 수치가 낮은 것이 특징이며, 감별은 혈중 ACTH 측정, 부신 CT/MRI 등 영상 검사로 합니다. 고용량 억제검사는 ACTH 의존성(뇌하수체/이소성) 질환 간 감별에 쓰입니다.
- ④번 "치료 반응 평가" 및 ⑤번 "예후 판정": 치료 반응 평가는 주로 임상 증상 호전 및 코르티솔 수치 모니터링으로 하며, 고용량 억제검사는 표준 감별 진단 도구로 사용되지 않습니다.
임상 시나리오
임상 사례 분석 (Case Study)
환자 증례: 45세 여성, 중심성 비만, 달 모양 얼굴, 자색 줄무늬(striae)가 있으며, 1mg 저용량 덱사메타손 억제검사에서 억제되지 않아 쿠싱 증후군으로 진단되었습니다.
진단적 접근:
1. 1단계: 확진 → 1mg 저용량 덱사메타손 억제검사.
2. 2단계: 원인 감별 (ACTH 의존성 vs 비의존성) → 혈장 ACTH 측정. ACTH가 낮거나 측정 불가(
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