급성 C형 간염에 대한 설명으로 가장 옳은 것은?

C형 간염은 RNA 바이러스이며, 급성 감염된 환자의 75~85%가 만성 간염으로 이행한다. 현재까지 효과적인 예방 백신은 없다. 치료는 경구용 직접 작용 항바이러스제(DAA)가 표준이다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 C형 간염(Hepatitis C)의 기본적인 역학, 병태생리, 치료 원칙을 묻는 문제입니다. 핵심은 급성 C형 간염의 가장 특징적인 자연 경과인 높은 만성화율을 아는 것입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): C형 간염은 초기 급성 감염 시 무증상이거나 경미한 증상만 보이는 경우가 많아(anicteric), 진단이 늦어지는 특징이 있습니다. 이는 만성화로 이어지는 주요 원인 중 하나입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 정답은 ① "대부분 만성으로 이행한다."입니다. C형 간염 바이러스(HCV)는 감별 포인트! 다른 간염 바이러스와 달리 급성 감염 후 75-85%의 높은 비율로 만성 간염으로 진행합니다. 이는 바이러스의 높은 변이율로 인해 면역 체계가 효과적으로 제거하지 못하기 때문입니다. 이 높은 만성화율은 B형 간염(5-10% 성인)과의 가장 큰 차이점입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
② 감별 포인트! C형 간염은 예방 백신이 존재하지 않습니다. 백신이 존재하는 것은 A형, B형, E형 간염입니다. 이는 HCV의 높은 유전적 다양성(genotype)으로 인해 효과적인 백신 개발이 어렵기 때문입니다.
③ C형 간염의 주요 전파 경로는 혈액-혈액 접촉(혈액 매개)입니다. 분변-경구 경로로 전파되는 것은 A형과 E형 간염의 특징입니다.
④ 감별 포인트! 급성 C형 간염의 치료는 경구용 직접 작용 항바이러스제(Direct-acting Antivirals, DAA)가 표준입니다. 인터페론(Interferon)은 과거에 사용되었으나, 부작용이 많고 효과가 DAA에 비해 떨어져 현재는 1차 치료제가 아닙니다.
⑤ C형 간염 바이러스(HCV)는 RNA 바이러스입니다. DNA 바이러스인 것은 B형 간염 바이러스(HBV)입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 40세 남성, 과거력 특이사항 없음. 6주 전 불법 시술을 통해 문신을 새긴 후 피로감과 식욕부진을 호소합니다. 혈청 검사에서 Anti-HCV 양성, HCV RNA 양성, ALT 상승 확인.

진단적 접근: 1) HCV 항체(Anti-HCV) 선별 검사 -> 2) HCV RNA 정량 검사로 바이러스 혈증(viremia) 및 치료 반응 모니터링 -> 3) HCV 유전자형(Genotype) 검사로 치료제 선택.

치료 계획: DAA (예: Sofosbuvir/Velpatasvir)를 8-12주간 투여. 치료 목표는 지속적 바이러스학적 반응(SVR12, 치료 종료 12주 후 HCV RNA 검출 불가)입니다.

주의사항: 치료 시작 전 반드시 간 섬유화 정도 평가(비침습적 검사 또는 간 생검)를 시행해야 합니다. 또한 B형 간염 동시 감염 여부를 확인해야 하며, DAA 투여 중 B형 간염 재활성화 가능성에 주의합니다.