8세 여아가 복통과 구토로 응급실에 내원했다. V/S: BP 105/65 mmHg, HR 115회/분, RR 22회/분, BT 38.5℃. 신체검진: 우하복부 압통(++), 반발 압통(+). 혈액검사: WBC 18,000/μL. 복부 초음파는 아래와 같다. 가장 적절한 처치는?

소아 천공성 충수염(천공 또는 임박한 천공 징후: 충수 직경 > 10mm, 결석, 유리 액체, 높은 백혈구)의 치료는 응급 충수절제술이다. 소아 특징: ①진단 지연 흔함(비전형 증상, 표현 어려움, 협조 어려움), ②천공률 높음(30-50%, 성인 15-30%), ③탈수 빠르게 진행, ④복강경 수술 선호(상처 감염 감소, 회복 빠름). 소아에서 항생제 단독 치료는 재발률이 높고(30-40%) 아직 표준 치료가 아니다. 수술 전 충분한 수액 소생과 광범위 항생제 투여가 필수이다(KMLE 2018, 2019, 2020, 2021, 2022 출제).

KMLE 핵심 해설 이 8세 여아는 발열, 빈맥, 복통, 구토와 함께 우하복부 압통 및 반발 압통을 보입니다. 혈액검사에서 백혈구 증가증(WBC 18,000/μL)이 있고, 복부 초음파에서 충수염(Appendicitis)을 강력히 시사하는 소견들(직경 > 6mm, 비압축성, 충수 결석(Appendicolith), 주변 유리 액체)이 확인되었습니다. 특히 Pathognomonic! 충수 결석과 주변 유리 액체는 천공(Perforation) 또는 천공이 임박했음을 의미할 수 있어, 응급 수술의 적응증입니다.

핵심! 소아 충수염의 특징과 치료 원칙
소아는 증상 표현이 어려워 진단이 지연되기 쉽고, 이로 인해 성인에 비해 감별 포인트! 천공률이 매우 높습니다(30-50%). 따라서 일단 충수염이 의심되고 초음파나 CT에서 확진 소견이 나오면, 보존적 치료보다는 응급 충수절제술(Emergency appendectomy)이 표준 치료입니다. 복강경 수술이 선호되며, 수술 전 충분한 수액 공급과 광범위 항생제(예: 3세대 세팔로스포린 + 메트로니다졸) 투여가 필수입니다.

오답 분석
① 감별 포인트! 항생제 치료 후 간격 충수절제술(Interval appendectomy)은 천공된 충수염으로 인한 농양이 형성된 경우의 치료법입니다. 이 환자는 아직 농양이 명확히 형성되었다는 언급이 없고(주변 유리 액체만 있음), 소아에서는 농양 형성 후에도 일차적으로 수술을 고려하는 경우가 많습니다.
③ 보존적 관찰은 비특이적 복통이나 증상이 매우 경미한 경우에 한하며, 이 환자의 임상 소견과 검사 결과는 절대 해당되지 않습니다.
④ 경피적 배액(Percutaneous drainage)은 충수 농양이 크고 잘 구획된 경우에 수술 전 보조적 처치로 시행할 수 있으나, 이 경우의 "가장 적절한 처치"는 아닙니다.
⑤ 대장 내시경은 이 환자의 증상과 무관한 검사입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 8세 여아, 발열과 우하복부 통증/구토. 신체검진상 국소적 압통과 반발 압통(+). 백혈구 수치 상승 및 초음파에서 충수염 확진 소견.
진단적 접근: 소아 복통에서 충수염을 의심할 때, 복부 초음파는 방사선 노출 없이 민감도와 특이도가 높은 1차 영상 검사입니다. Alvarado 점수나 Pediatric Appendicitis Score도 보조적으로 활용됩니다.
치료 계획: 1. 수액 공급 및 정맥 항생제 투여(수술 전). 2. 응급 복강경 충수절제술 시행. 3. 수술 후 합병증(농양, 장폐색, 상처 감염) 모니터링.
주의사항: 소아는 탈수가 빠르게 진행될 수 있으므로 수술 전 충분한 수액 소생이 필수적입니다. 또한, 소아 마취와 수술 후 통증 관리에 특별한 주의가 필요합니다.

레지던트 선배의 팁 "소아 충수염 문제를 보면 '결석(Appendicolith)'과 '유리 액체'라는 키워드에 바로 주목하세요! 이 두 가지는 천공의 위험 신호이자, 보존적 치료가 아닌 수술 적응증을 알려주는 매우 중요한 단서입니다. 'Interval appendectomy'는 농양이 뚜렷한 성인 환자에서 더 자주 언급되는 옵션이라는 점을 기억하세요."