5세 남아가 1일 전부터 시작된 복통과 발열(체온 38.0℃)을 주소로 내원하였다. 보호자에 따르면 복통은 처음에는 배꼽 주위에서 시작되었으며, 간헐적으로 심해졌다가 완화되는 양상을 보였다. 구토는 없었고 설사도 동반되지 않았다. 최근 콧물과 기침 등 상기도 감염 증상이 있었다. 신체 진찰에서 전신 상태는 비교적 양호하였고, 우하복부에 국소적인 압통은 있으나 반발통이나 근육 긴장은 관찰되지 않았다. 혈액 검사 결과는 다음과 같다. 복부 초음파 검사에서 충수는 직경 증가나 벽 비후 없이 관찰되었고, 주위 액체 저류 소견은 없었다. 우하복부 장간막을 따라 다수의 타원형 저에코성 결절성 구조물이 군집되어 관찰되었다. 가장 가능성 높은 진단은?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• 장간막 림프절염 — 장간막 림프절염(Mesenteric Lymphadenitis)은 주로 소아 및 청소년에서 바이러스성(아데노바이러스 등) 또는 세균성(예: Yersinia) 감염 후 장간막 림프절의 염증성 비대를 특징으로 하는 질환으로, 급성 충수염과 유사한 우하복부 통증을 유발하지만 대부분 보존적으로 호전됩니다.
• 급성 충수염 — 급성 충수염(Acute Appendicitis)은 맹장에 붙은 충수가 폐쇄되고 염증이 발생하는 외과적 응급 질환입니다. 배꼽 주위 통증이 시작되어 수시간 내에 우하복부로 이동하고 지속되는 통증이 특징이며, 반발통, 근육 긴장 등의 복막 징후가 동반됩니다.
• 반발통 — 반발통(Rebound Tenderness)은 복부를 압박한 후 손을 갑자기 떼었을 때 통증이 유발되거나 악화되는 소견으로, 복막염의 중요한 징후입니다. 이 증례에서 반발통이 없다는 것은 국소적인 염증(림프절염)은 있으나 복막까지 침범한 중증 염증(예: 파열된 충수염)은 아님을 시사합니다.
• CRP — CRP(C-reactive Protein)는 간에서 합성되는 급성기 반응물질로, 세균 감염이나 조직 손상 시 빠르게 상승하는 비특이적 염증 지표입니다. 정상치는 일반적으로 0.5 mg/dL 미만이며, 이 환자는 2.1 mg/dL로 경도 상승을 보여 염증 과정을 지지합니다.
• 초음파 — 복부 초음파(Abdominal Ultrasound)는 소아 복통 평가에 일차적으로 사용되는 비침습적 영상 검사입니다. 충수염, 장중첩증, 장간막 림프절염, 난소/고환 이상 등을 평가할 수 있으며, 이 증례에서는 충수의 정상 소견과 장간막 림프절 비대를 확인하는 데 결정적인 역할을 했습니다.