Barrett 식도의 조직학적 특징은?

Barrett 식도는 만성 위산 역류로 인해 정상 편평상피가 원주상피(장상피)로 대체되는 것이 특징이다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 Barrett 식도(Barrett's Esophagus)의 핵심 병리학적 정의를 묻는 기초적인 문제입니다. Pathognomonic! Barrett 식도는 만성 위식도 역류병(GERD)의 주요 합병증으로, 식도 하부의 정상적인 다층 편평상피가 위나 장의 원주상피(Columnar Epithelium)로 대체되는 현상입니다. 이 변화를 화생(Metaplasia)이라고 합니다. 정답 근거 및 기전: 정답은 ②번 장상피화생(Intestinal Metaplasia)입니다. Barrett 식도를 정의하는 조직학적 기준은 바로 특이한 점액을 분비하는 배상세포(Goblet cell)가 존재하는 장형 상피화생입니다. 이 세포의 존재가 식도 선암(Esophageal Adenocarcinoma) 발생의 전암성 병변으로 간주되는 이유입니다. 오답 분석: ① 감별 포인트! 편평상피화생(Squamous Metaplasia): 기관지 점막 등에서 흔히 발생하는 변화로 (예: 흡연자), Barrett 식도와는 반대 방향의 변화입니다. ③ 감별 포인트! 이형성증(Dysplasia): Barrett 식도에서 발생할 수 있는 악성 변화의 단계입니다. 화생(Metaplasia) → 저등급 이형성증 → 고등급 이형성증 → 침윤성 암의 순서로 진행됩니다. 따라서 이형성증은 Barrett 식도의 '특징'이 아니라 그 '합병증' 또는 '진행 단계'에 해당합니다. ④ 화농성 염증(Suppurative Inflammation): 급성 염증의 소견으로, Barrett 식도의 만성적이고 퇴행적인 변화와는 무관합니다. ⑤ 육아종성 염증(Granulomatous Inflammation): 결핵(Tuberculosis), 크론병(Crohn's disease) 등 특정 만성 염증 질환에서 보이는 소견입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 55세 남성, 오랜 기간 속쓰림과 신물 역류 증상이 있습니다. 상부 위장관 내시경을 시행한 결과, 식도-위 접합부(Z-line) 위로 혀 모양의 적색 점막이 관찰됩니다. 조직 검사를 위해 생검(Biopsy)을 시행합니다. 진단적 접근: 내시경 소견만으로는 '의심'할 수 있으나, 조직학적으로 Goblet cell이 있는 장상피화생이 확인되어야 Barrett 식도로 확진합니다. Seattle 프로토콜에 따라 4분면으로 체계적으로 생검을 시행합니다. 치료 계획: 1) 역류 증상 조절을 위한 고용량 양성자 펌프 억제제(PPI) 투여. 2) 감시 내시경(Surveillance Endoscopy) 주기적 시행: 이형성증이 없으면 3-5년마다, 저등급 이형성증이면 6-12개월마다, 고등급 이형성증이면 내시적 절제(Endoscopic Resection) 등을 고려합니다. 주의사항: Barrett 식도는 Pathognomonic! 식도 선암의 가장 큰 위험 인자입니다. 정기적인 감시가 필수적이며, 고등급 이형성증은 반드시 치료해야 하는 전암병변입니다.