인대 손상 후 결합조직 치유 과정에 대한 설명으로 가장 적절한 것은?

결합조직 치유는 염증기→증식(섬유아세포)기→재형성(성숙)기 순으로 진행된다. 증식기에는 상대적으로 약한 제3형 콜라겐이 먼저 형성되고, 재형성기에 걸쳐 점차 제1형 콜라겐으로 대체되며 응력 방향으로 재배열된다.

인대 손상 후 결합조직 치유 과정은 크게 염증기, 증식기, 재형성기의 세 단계로 구분된다. 손상 직후에는 국소 출혈과 염증 반응이 나타나며, 이후 증식기에는 섬유모세포(fibroblast)가 활성화되어 새로운 세포외기질(extracellular matrix, ECM)을 합성한다. 이 시기에는 제3형 콜라겐(type III collagen)이 먼저 침착되는데, 제3형 콜라겐은 인장 강도가 낮지만 빠르게 형성되어 초기 결손 부위를 메우는 역할을 한다. 이후 재형성기(remodeling phase)로 이행하면서 기계적 부하와 시간 경과에 따라 제3형 콜라겐은 점차 제1형 콜라겐(type I collagen)으로 대체된다. 제1형 콜라겐은 정상 인대의 주된 구성 성분으로 높은 인장 강도(tensile strength)를 제공하므로, 이러한 콜라겐 아형의 전환은 치유된 인대가 기능적 강도를 회복하는 데 핵심적인 과정이다 ^[1][3].

근거 자료에서는 인대의 완전성(integrity)이 콜라겐 구성과 배열에 의해 결정되며, 제1형 콜라겐은 인장 강도를 담당하고 제3형 콜라겐은 재형성(remodeling)과 관련된다고 명시하고 있다 ^[3]. 또한 건(tendon)과 인대는 혈관 분포가 제한적이고 콜라겐 회전율(collagen turnover)이 느려 회복 기간이 길어지는 특징이 있다 ^[1][4]. 이러한 느린 회전율은 재형성기가 수일 내에 완료되지 않고 수주에서 수개월에 걸쳐 지속되는 이유를 설명한다. 따라서 치유된 인대가 손상 전과 동일한 강도를 즉시 회복하는 것은 아니며, 장기간의 점진적인 부하 조절과 관리가 필요하다.

한편, 토끼의 내측측부인대(MCL) 손상 모델에서 생체 내 3일 보존된 건 젤(tendon gel)을 이식했을 때 제1형 콜라겐 우세 조직으로 성숙하는 것이 관찰되었다는 보고는, 치유 과정에서 제1형 콜라겐으로의 전환이 기능적 회복의 지표가 됨을 뒷받침한다 ^[2]. 정상적인 치유 과정에서는 콜라겐 섬유가 점차 인장 부하 방향으로 재배열되지만, 완전히 손상 전과 동일한 배열을 회복하지는 못할 수 있다. 그럼에도 불구하고 무작위 배열이 영구히 고정되는 것은 아니며, 재형성기 동안 기계적 자극에 반응하여 점진적인 재배열이 일어난다 ^[1][3].