대상영속성에 관한 설명으로 가장 적절한 것은?

대상영속성은 시야에서 사라진 물체가 여전히 존재한다는 것을 이해하는 능력이다.

대상영속성의 정의
대상영속성(object permanence)은 물체가 시야에서 사라져도 그 물체가 계속 존재한다는 것을 이해하는 인지 능력이다. 근거 자료들은 이를 “objects continue to exist while out of sight”라고 공통적으로 정의하고 있다^[1][2][4]. 이는 피아제(Piaget)의 인지발달 이론에서 감각운동기(sensorimotor stage)의 핵심 성취로 분류되며, 영아가 자신의 감각과 운동 행동에 의존하던 초기 표상 체계에서 벗어나 정신적 표상(mental representation)을 형성하기 시작했음을 의미한다.

보기별 분석
1번 ‘물체의 모양이 변해도 같은 것임을 아는 것’은 대상영속성이 아니라 동일성 보존(identity conservation) 또는 형태 항상성(form constancy)에 가까운 개념이다. 형태가 변해도 동일한 대상으로 인식하는 능력은 지각적 항상성의 영역이며, 대상영속성과는 구분된다.

2번 ‘물체의 수가 같음을 아는 것’은 수 보존 개념(number conservation)이다. 피아제의 구체적 조작기(concrete operational stage)에서 획득되는 보존 개념 중 하나로, 대상영속성보다 발달적으로 훨씬 후기에 나타난다.

4번 ‘물체의 색을 구분하는 것’은 색 지각(color perception) 또는 색 변별(color discrimination) 능력이다. 이는 감각 및 지각 처리 과정에 해당하며, 물체의 존재에 대한 표상과는 다른 인지 영역이다.

5번 ‘물체의 위치를 기억하는 것’은 공간 기억(spatial memory) 또는 위치 표상에 해당한다. 대상영속성은 위치 기억을 필요로 하는 과제에서 전제 조건으로 작용할 수 있으나, 위치 기억 자체가 대상영속성의 정의는 아니다. 예컨대 A-not-B 오류는 대상영속성이 불완전한 상태에서 이전에 보상이 있던 위치를 고집하는 현상으로, 대상영속성과 공간 기억이 서로 다른 구성 개념임을 보여준다^[4].

3번 ‘물체가 보이지 않아도 계속 존재함을 아는 것’은 근거 자료의 정의와 정확히 일치한다. 고양이를 대상으로 한 연구에서 대상영속성은 “the understanding that objects continue to exist while out of sight”로 정의되었고^[1][2], 영아 대상 연구에서도 가림(occlusion) 후 물체 표상의 유지를 대상영속성의 지표로 삼았다^[3]. 까마귀를 대상으로 한 연구 역시 “the ability to know that an object continues to exist when out of sight”로 동일하게 정의하고 있다^[4].

임상 및 발달적 의의
대상영속성은 피아제 발달 단계에서 감각운동기의 6개 하위 단계 중 4단계부터 출현하기 시작하여 6단계에서 완성된다. 4단계는 단일 가시적 이동(single visible displacement)에서 물체를 찾을 수 있는 수준이고, 6단계는 비가시적 이동(invisible displacement)까지 추적할 수 있는 수준이다^[1][2][4]. 작업치료 평가에서 대상영속성은 아동의 놀이 발달, 문제 해결, 일상생활 활동에서 물체를 찾고 사용하는 능력과 연결되며, 인지 발달 지연이나 신경발달장애 아동의 감각운동기 성취를 평가하는 지표로 활용될 수 있다. 또한 성인 신경계 손상 환자의 인지 재활에서도 물체 표상 유지와 관련된 작업 기억 및 실행 기능 평가의 기초 개념으로 이해할 수 있다.