55세 여성이 오른쪽 어깨 통증으로 내원하였다. 팔을 들어 올릴 때 통증이 심하고, 최근 머리 빗기와 옷 입기가 어려워졌다. 능동 가동범위와 수동 가동범위가 모두 제한되어 있다. 의심되는 질환은?

유착성 관절낭염(오십견)은 능동과 수동 가동범위가 모두 제한되는 것이 특징이다. 어깨충돌증후군이나 돌림근띠 파열은 주로 능동 가동범위 제한이 뚜렷하고 수동 가동범위는 비교적 유지된다. 가시위근 힘줄염과 위팔두갈래근 힘줄염은 특정 동작에서 통증을 유발하지만 전방위적 관절가동범위 제한은 드물다. [근거] 유착성 관절낭염 = 능동·수동 가동범위 모두 제한, 돌림근띠 질환 = 능동 제한 우세.

유착성 관절낭염(adhesive capsulitis)은 관절낭의 섬유화로 인해 능동과 수동 가동범위가 모두 제한되는 대표적인 어깨 질환이다. 이 환자는 55세 여성으로 머리 빗기, 옷 입기 같은 일상동작이 어려워졌고, 능동·수동 가동범위가 함께 제한되어 있어 유착성 관절낭염의 전형적인 임상 양상에 부합한다^[1].

유착성 관절낭염은 관절낭의 섬유화(fibrotic joint capsule changes)로 인해 통증과 함께 진행성 운동 상실이 나타나는 질환이다. 일반 인구의 약 2%–5%에서 발생하며, 중년 성인에서 호발한다^[2]. 특히 이 환자처럼 50대 연령대는 유착성 관절낭염의 호발 연령에 해당한다^[1].

감별진단의 핵심은 수동 가동범위(passive range of motion)의 제한 여부이다. 돌림근띠 파열, 가시위근 힘줄염, 어깨충돌증후군, 위팔두갈래근 긴갈래 힘줄염은 통증이나 근력 약화를 동반할 수 있으나, 관절낭 자체의 구축이 없는 초기에는 수동 가동범위가 비교적 유지되거나 능동 제한에 비해 수동 제한이 뚜렷하지 않다. 반면 유착성 관절낭염은 관절낭의 섬유화와 구축으로 인해 능동과 수동 가동범위가 모두 제한되는 것이 특징이다^[1][2].

도수근력검사에서 어깨 벌림과 가쪽돌림이 각각 3등급으로 측정된 것은 중력에 저항해 움직일 수는 있으나 정상 저항을 이기지 못하는 상태를 의미한다. 유착성 관절낭염에서는 관절낭 구축으로 인한 기계적 제한과 통증이 근력 발현을 방해하므로, 실제 근육 자체의 손상 없이도 도수근력검사 등급이 낮게 측정될 수 있다. 이는 돌림근띠의 구조적 파열로 인한 근력 약화와는 다른 기전이다.

유착성 관절낭염의 병태생리에는 관절낭 염증과 비정상적인 신생혈관(neovascularization)이 관여한다. 관절낭의 염증 반응이 지속되면 섬유모세포 증식과 콜라겐 침착이 진행되어 관절낭이 두꺼워지고 탄성을 잃는다^[2]. 이러한 섬유화 과정은 당뇨병이나 갑상선 기능 이상 같은 내분비 질환자에서 더 심하게 나타날 수 있다^[1].

치료 측면에서 관절낭 내 스테로이드 주사는 유착성 관절낭염의 통증 조절과 기능 회복에 효과가 입증된 방법이다. 메타분석에 따르면 고용량과 저용량 스테로이드 주사 모두 효과가 있으며, 적정 용량에 대한 과학적 근거가 축적되고 있다^[3]. 또한 동결기(frozen phase)의 유착성 관절낭염 환자에게 초음파 유도하 관절낭 내 히알루론산 주사와 감독하 재활운동을 비교한 무작위 대조시험도 보고되어, 보존적 치료 옵션의 근거가 확대되고 있다^[4].

물리치료 관점에서는 수동 가동범위 제한의 원인이 관절낭 구축에 있으므로, 단순 근력 강화보다 관절낭 신장(capsular stretching)을 목표로 한 관절가동술과 가동범위 운동이 우선적으로 고려되어야 한다. 도수근력검사에서 낮은 등급이 측정되더라도 이를 근육 손상으로 단정하기보다, 통증과 관절낭 제한이 근력 발현에 미치는 영향을 함께 해석하는 것이 중요하다.