엎드린 자세(prone position)에서 무릎을
90° 굽힌 뒤 엉덩관절을 폄(hip extension)시키는 검사는
넙다리신경 신장 검사(femoral nerve stretch test)의 변형입니다. 이 자세에서 넙다리신경(femoral nerve)은 엉덩관절 폄과 무릎 굽힘이 동시에 일어날 때 최대로 긴장됩니다. 넙다리신경은
L2, L3, L4 신경근의 앞갈래(anterior division)에서 기원하므로, 이 검사에서 앞넙다리(anterior thigh) 통증이 재현되면 상위 요추 신경근 병변을 의심합니다.
보기 중 넙다리신경을 구성하는 신경근은
L4 신경근입니다. L4 신경근은 넙다리네갈래근(quadriceps femoris)의 운동 지배와 무릎 앞쪽 및 안쪽 넙다리 감각을 담당합니다. 따라서 엎드린 자세에서 넙다리신경을 신장시켜 앞넙다리 통증이 유발된 것은 L4 신경근의 기계적 민감성(mechanosensitivity) 또는 신경근병증(radiculopathy)을 시사합니다.
반면
L5 신경근은 궁둥신경(sciatic nerve)의 종아리신경(common peroneal nerve) 성분으로 주로 아래다리와 발등에 분포하고,
S1 신경근은 정강신경(tibial nerve) 성분으로 발바닥과 종아리 뒤쪽에 분포합니다.
S2 신경근은 주로 골반 내 장기와 뒤넙다리 감각에 관여하므로, 앞넙다리 통증을 재현하는 이 검사와는 해부학적 연관성이 낮습니다. L2 신경근도 넙다리신경에 일부 기여하지만, L4가 넙다리네갈래근과 무릎 폄(knee extension)의 주된 신경근이며 국시에서 넙다리신경 신장 검사와 짝지어 출제되는 빈도가 가장 높습니다.
근거 자료
[2]에서도 넙다리신경과 두렁신경(saphenous nerve)이 하지의 운동 및 감각 기능에서 필수 구성 요소임을 확인할 수 있습니다. 넙다리신경은 L2–L4 뿌리에서 나와 엉덩관절 앞쪽을 지나며, 엉덩관절 폄 시 신경 주행 경로를 따라 긴장이 증가합니다. 이 신경역학적 원리가 본 검사의 핵심 기전입니다.