검사자가 환자의 팔꿈치를 수동적으로 빠르게 폈다 굽혔다 하였더니, 굽힘 초기에 갑자기 저항이 커졌다가 이내 풀리는 양상이 반복되었다. 이때 적용한 평가도구로 옳은 것은?

수정 애쉬워스 척도(MAS)는 수동 관절가동 시 속도에 의존하여 나타나는 근육 저항을 0~4등급으로 평가하는 경직 평가도구이다. 접칼 현상은 경직의 특징적 소견으로 MAS로 측정한다. 브룬스트롬은 회복단계, 푸글-마이어는 상지 운동기능, 버그균형척도는 균형, 란초로스아미고스는 인지기능을 평가한다.

경직(spasticity)은 위운동신경세포(upper motor neuron) 증후군에서 나타나는 속도 의존성 근긴장도 증가입니다. 제시된 사례에서 검사자가 환자의 팔꿈치를 수동적으로 빠르게 폈다 굽혔을 때 굽힘 초기에 갑자기 저항이 커졌다가 이내 풀리는 양상, 즉 접칼 현상(clasp-knife phenomenon)이 반복되었다는 점은 속도에 따라 저항이 변하는 경직의 전형적인 특징을 보여줍니다. 경직의 평가는 수동적 관절 운동 시 느껴지는 저항의 정도를 등급화하는 도구가 적합하며, 보기 중 수정 애쉬워스 척도(Modified Ashworth Scale, MAS)가 이에 해당합니다. MAS는 검사자가 환자의 사지를 수동적으로 움직이면서 근긴장도 저항을 0등급(정상)부터 4등급(완전 경직)까지 평가하는 도구로, 뇌졸중 후 경직 평가에서 가장 널리 쓰이는 임상 척도입니다.

경직의 병태생리와 접칼 현상
경직은 척수 반사궁에 대한 상위 중추의 억제 조절이 소실되면서 신장반사(stretch reflex)의 흥분성이 증가하여 발생합니다. 특히 빠른 수동 신장 시 근방추(muscle spindle)의 Ia 구심성 신호에 대한 과도한 반응으로 근육이 반사적으로 수축하며 저항이 커지는데, 이후 골지건기관(Golgi tendon organ)의 Ib 구심성 신호가 개입하며 자가 억제(autogenic inhibition)가 일어나 갑자기 저항이 풀리는 접칼 현상이 나타납니다. 이러한 속도 의존적 저항 변화는 경직을 강직(rigidity)이나 파라토니아(paratonia)와 감별하는 핵심입니다. 파라토니아는 치매 환자에서 나타나는 운동 조절 이상으로, 수동 운동에 대한 저항이 속도와 무관하게 나타나거나 환자가 저항을 조절하지 못하는 특징을 보입니다 ^[4].

수정 애쉬워스 척도의 임상 적용
MAS는 한 관절을 수동적으로 움직이며 느껴지는 저항을 평가하는데, 경직이 속도 의존적이므로 검사자는 관절을 빠르게 움직여 저항의 변화를 확인해야 합니다. 뇌졸중 후 경직(post-stroke spasticity)은 상지의 굽힘근과 하지의 폄근에서 우세하게 나타나므로, 팔꿈치 굽힘근의 경직 평가는 MAS의 대표적인 적용 부위입니다. 근거 자료에서도 뇌졸중 후 경직의 중재 효과를 평가할 때 MAS를 일차 평가도구로 사용한 연구들이 확인됩니다. 경직에 대한 침 치료의 효과를 분석한 체계적 문헌고찰에서는 MAS를 포함한 임상 척도로 경직의 변화를 평가하였고 ^[2], 전단파 탄성초음파(shear wave elastography, SWE)의 임상적 타당도를 검증한 메타분석에서도 SWE로 측정한 근육의 기계적 특성과 MAS 점수 간의 상관관계를 분석하여 MAS를 표준 임상 척도로 삼았습니다 ^[3]. 또한 경직에 대한 건침(dry needling)의 효과를 검토한 체계적 문헌고찰에서도 신경생리학적 변화와 함께 MAS로 측정한 임상적 경직의 변화를 주요 결과로 다루었습니다 ^[1].

다른 보기와의 감별
푸글-마이어 평가(Fugl-Meyer Assessment)는 뇌졸중 후 운동 기능 회복을 평가하는 도구로, 능동 움직임의 패턴과 협응을 점수화합니다. 브룬스트롬 회복단계(Brunnstrom stages of recovery)는 뇌졸중 후 운동 조절의 회복 과정을 단계적으로 분류하는 평가입니다. 버그균형척도(Berg Balance Scale)는 정적·동적 균형 능력을 평가하는 도구입니다. 란초로스아미고스 척도(Rancho Los Amigos Scale)는 외상성 뇌손상 환자의 인지 기능 회복 수준을 평가하는 도구입니다. 이들은 모두 근긴장도나 경직의 저항을 직접 등급화하는 평가도구가 아니므로 제시된 사례에는 적합하지 않습니다. 수동적 관절 운동 중 느껴지는 속도 의존성 저항을 평가하는 도구는 수정 애쉬워스 척도가 유일합니다.