○○병원 부서장이 구성원의 성장과 복지를 우선하며 지원자 역할을 자처하고 있다. 이러한 리더십은?

서번트 리더십은 리더가 구성원을 섬기고 지원하는 데 초점을 두어 구성원의 성장과 자율을 촉진하는 리더십이다. 경청, 공감, 치유, 성장 지원을 핵심 요소로 한다.

서번트 리더십(servant leadership)은 리더가 조직 구성원의 성장과 복지를 최우선 가치로 두고, 구성원이 자신의 잠재력을 발휘할 수 있도록 지원자 역할을 자처하는 리더십 유형이다. 문제에서 부서장이 ‘구성원의 성장과 복지를 우선’하며 ‘지원자 역할’을 한다고 명시한 점은 서번트 리더십의 핵심 정의와 정확히 일치한다.

보건의료조직에서 서번트 리더십은 단순한 인본주의적 관리 기법을 넘어 조직성과와 직결되는 변수로 검증되고 있다. 미국 의료기관의 의료보조사(medical assistant) 998명을 대상으로 한 연구에서 서번트 리더십은 직무 만족에 유의한 정적 영향을 미쳤으며, 이 관계는 일-삶 균형(work-life balance)과 소진(burnout)의 매개를 통해 설명되었다^[1]. 리더가 구성원의 필요를 먼저 살피고 지원할 때 구성원은 일과 삶의 경계를 건강하게 유지할 수 있고, 정서적 고갈이 줄어들면서 직무에 대한 만족감이 높아진다는 것이다.

의사를 대상으로 한 연구에서도 서번트 리더십은 직무 재창조(job crafting), 직무 만족, 직무 열의(work engagement)를 높이는 요인으로 확인되었으며, 이 과정에서 개인-직무 적합성(person-job fit)이 매개 역할을 하였다^[2]. 리더가 구성원의 성장 욕구와 강점에 맞춰 지원할수록 구성원은 자신의 직무를 개인 특성에 맞게 재설계하고, 일에 대한 의미와 동기를 내면화할 가능성이 커진다. 이는 보건행정 실무에서 인력의 이직 의도를 낮추고 전문직 정체성을 강화하는 관리 전략으로 연결된다.

또한 보건의료 전문가를 대상으로 한 연구는 서번트 리더십이 조용한 퇴사(quiet quitting) 현상을 완화하고 직무 열의를 높이는 데 기여할 수 있음을 제시하였다^[3]. 조용한 퇴사는 구성원이 조직을 떠나지 않으면서 최소한의 노력만 투입하는 상태를 의미하는데, 서번트 리더십은 리더가 구성원의 목소리에 귀 기울이고 성장 기회를 제공함으로써 이러한 이탈 태도를 줄이는 보호 요인으로 작용할 수 있다.

보건행정과 의료관계법규 영역에서 리더십 유형은 조직관리와 인적자원관리 파트의 빈출 개념이다. 거래적 리더십(transactional leadership)이 보상과 제재를 통한 교환 관계에 초점을 둔다면, 서번트 리더십은 구성원의 내재적 동기와 성장을 우선한다는 점에서 뚜렷이 구분된다. 전제적 리더십은 일방적 지시와 통제, 과업지향적 리더십은 목표 달성과 성과 그 자체, 자유방임적 리더십은 개입의 부재를 특징으로 하므로, 문제에서 제시된 ‘성장과 복지 우선, 지원자 역할’이라는 단서와는 방향이 다르다.

서번트 리더십이 직무 만족, 직무 열의, 전문적 안녕감(professional well-being)에 미치는 긍정적 효과는 보건의료조직뿐 아니라 교육조직에서도 반복적으로 보고되고 있다. 유치원 교사 531명을 대상으로 한 연구에서 원장의 서번트 리더십은 교사의 심리적 임파워먼트(psychological empowerment)를 높이고, 이를 매개로 전문적 안녕감을 유의하게 예측하였다^[4]. 이는 리더가 구성원에게 자율성과 의미를 부여할 때 구성원의 직무 몰입과 심리적 건강이 함께 강화된다는 공통 기전을 보여준다.