○○병원 직원 A가 동료와 자신의 투입 대비 보상을 비교한 뒤 불공정하다고 느껴 업무량을 줄였다. 이를 설명하는 이론은?

아담스(Adams)의 공정성이론은 자신의 투입 대비 산출 비율을 준거인물과 비교하여 불공정을 지각하면 이를 해소하려는 행동을 한다고 본다. 투입을 줄이는 것은 대표적인 해소 방식이다.

공정성이론(equity theory)은 개인이 자신의 직무에 투입한 요소와 그로부터 받는 보상을 타인과 비교하여 공정성을 인식하고, 그 인식의 결과가 동기와 행동에 영향을 미친다고 설명합니다. 문제에서 A가 동료와 자신의 투입 대비 보상을 비교한 뒤 불공정하다고 느끼고 업무량을 줄인 것은 전형적인 공정성이론의 불공정 지각과 그에 따른 행동 조절에 해당합니다.

공정성이론에서 개인은 자신의 투입(input, 예: 노력, 시간, 기술)과 산출(output, 예: 임금, 승진, 인정)의 비율을 타인의 비율과 비교합니다. 이때 자신의 비율이 타인의 비율보다 낮다고 지각하면 불공정성을 느끼게 되며, 이를 해소하기 위해 투입을 줄이거나 산출을 늘리려는 동기가 생깁니다. A가 업무량을 줄인 것은 불공정 지각을 줄이기 위해 투입을 감소시킨 행동으로 해석할 수 있습니다.

최근 연구에서도 지각된 보상 공정성(perceived pay equity)은 조직 내 태도와 행동을 설명하는 핵심 매개 변인으로 다루어집니다. 임파워링 리더십이 혁신 행동으로 이어지는 경로에서 지각된 보상 공정성이 유의한 매개 역할을 한다는 결과는, 보상의 공정성에 대한 인식이 단순한 만족을 넘어 구성원의 동기와 성과 관련 행동에 직접적으로 작용함을 보여줍니다 ^[1]. 이는 공정성 지각이 직무 행동 변화의 중요한 기제임을 뒷받침합니다.

오답을 살펴보면, 기대이론은 노력-성과-보상의 기대 관계에 초점을 두고, 목표설정이론은 구체적이고 도전적인 목표가 동기를 높인다고 봅니다. 강화이론은 행동의 결과에 따른 보상이나 처벌이 행동을 조건화한다고 설명하며, 욕구단계이론은 인간의 욕구가 위계적으로 충족된다고 봅니다. 이들은 모두 타인과의 비교를 통한 공정성 인식과 그에 따른 행동 변화를 직접 설명하지 않으므로 적절하지 않습니다.