항류마티스제 조정을 위해 입원한 이 환자의 주된병태로 옳은 것은?

주된병태는 이번 진료를 받게 한 병태이며 이 환자는 관절 증상 악화로 치료를 조정하기 위해 입원하였다. 나머지는 진료에 영향을 주었더라도 기타병태에 해당한다.

주진단 선정의 원칙은 입원 당시 환자의 주된 치료 대상이 된 병태를 기준으로 한다는 점입니다. 이 환자는 류마티스관절염(RA)으로 6년간 외래 추적 중이었고, 최근 2개월간 양손 관절 통증과 아침 강직이 악화되어 항류마티스제 조정을 위해 입원했습니다. 입원의 직접적 계기가 RA 질병활성도 상승이며, 입원 후 시행한 methotrexate 조정과 스테로이드 증량 역시 RA를 겨냥한 치료입니다. 따라서 주진단은 류마티스관절염으로 보는 것이 타당합니다.

류마티스결절은 입원 중 좌측 팔꿈치에서 확인된 소견이지만, 이는 RA의 관절 외 증상(extra-articular manifestation)으로서 주진단을 대체하는 별개의 입원 사유가 아닙니다. RA는 활막 관절을 주로 침범하는 전신 자가면역 염증질환으로, 피부 류마티스결절이나 폐 침범 같은 관절 외 증상이 동반될 수 있다는 점은 잘 알려져 있습니다^[3]. 이 환자에서 결절은 RA 질환 스펙트럼의 일부로 해석되며, 결절 자체를 치료하기 위한 입원은 아니었습니다.

만성질환 빈혈과 골다공증도 중요한 동반 질환이지만, 이들은 RA의 만성 염증 및 장기 스테로이드 사용에 따른 이차적 결과입니다. 검사에서 Hb 10.2 g/dL, 낮은 혈청철, 상승된 페리틴 소견은 만성질환 빈혈에 합당하고, 요추 T-score −2.8은 골다공증 기준에 해당합니다. 그러나 입원의 주된 목적이 이들 병태의 치료였다고 보기는 어렵습니다. 주진단은 입원을 필요하게 만든 핵심 병태, 즉 질병활성도가 악화된 RA입니다.

아침 강직은 RA의 대표적 임상 증상이지만, 진단명이 아니라 증상 항목입니다. 주진단은 증상이 아닌 질병 단위로 부여하므로, 아침 강직을 주진단으로 삼을 수 없습니다. RA에서 치료 반응과 질병활성도를 평가할 때 염증지표나 임상 증상의 변화를 함께 추적하는데, 이 환자의 경우 입원 후 아침 강직이 2시간에서 30분으로 감소한 것은 RA 치료에 대한 반응을 보여주는 경과입니다^[1]. 이는 주진단이 RA라는 해석을 뒷받침합니다.