갑상선 결절로 수술받은 이 환자의 주된병태 선정으로 옳은 것은?

주된병태 재선정 원칙은 기재된 주된병태가 부적절할 때 적용한다. Thyroid cancer는 부위와 행동양식이 모두 확정되는 표현이고 이번 입원의 치료도 이에 대한 것이므로 재선정할 이유가 없다.

주된병태(principal diagnosis)는 입원 기간 동안 시행된 검사와 치료, 환자가 사용한 의료자원을 가장 잘 설명하는 진단명을 의미한다. 이 환자의 경우 외래에서 시행한 세침흡인검사에서 갑상선유두암이 의심되었고, 입원 후 갑상선전절제술과 중앙경부 림프절 곽청술을 시행한 뒤 병리검사에서 갑상선유두암(papillary carcinoma of thyroid)이 확진되었다. 입원의 직접적인 원인이자 주된 시술의 대상이 된 질환은 갑상선암이므로, 주진단으로 기재된 Thyroid cancer가 주된병태로 타당하다.

수술 후 나타난 저칼슘혈증(hypocalcemia)은 혈중 칼슘이 7.2 mg/dL(참고 8.8~10.2)로 감소하고 부갑상선호르몬(iPTH)이 6.4 pg/mL(참고 15~65)로 저하된 소견으로 보아 수술 중 부갑상선 기능 저하에 따른 합병증으로 판단된다. 이는 갑상선전절제술 과정에서 부갑상선의 혈류 장애나 손상으로 인해 발생한 이차적 상태이며, 입원을 필요로 한 원인 질환이 아니라 수술 후 관리 대상이었던 합병증에 해당한다^[1]. 따라서 저칼슘혈증을 주된병태로 재선정하지 않는다.

중앙경부 림프절 전이는 갑상선암의 병기 결정에 중요한 소견이지만, 그 자체가 독립된 주된병태라기보다는 갑상선유두암의 진행 범위를 나타내는 요소이다. 세침흡인검사 결과 역시 진단을 위한 검사 소견일 뿐 최종 확진명이 아니므로 주된병태로 재선정할 근거가 되지 않는다. 갑상선 결절은 수술 전 의심 단계의 용어이며, 병리검사에서 갑상선유두암으로 확진되었으므로 최종 주된병태는 갑상선암으로 유지하는 것이 적절하다.