76세 여자가 의식이 흐려져 응급실에 왔다. 평소 갑상샘기능저하증으로 약을 복용하였으나 최근 요양시설을 옮긴 뒤 약을 제대로 복용하지 못했다고 한다. 3일 전부터 식사량이 감소하고 기침과 가래가 있었으며 오늘 아침부터 가족을 알아보지 못했다. 진찰에서 통증 자극에 눈을 뜨며 짧은 단어로만 대답한다. 얼굴과 손이 부어 있고 피부는 차갑고 건조하다. 양측 폐하부에서 거친 호흡음이 들린다. 혈압 86/48 mmHg, 맥박 44회/분, 호흡 8회/분, 체온 30.4℃이다. 점액부종혼수를 의심하여 즉시 치료를 시작하려고 한다. 가장 적절한 치료는?
[갑상샘기능검사]
• TSH 82.5 mIU/L (참고치: 0.4~4.0)
• Free T4 0.21 ng/dL (참고치: 0.8~1.8)
[혈액검사]
• 혈당 54 mg/dL (참고치: 70~100)
• Na⁺ 119 mmol/L (참고치: 135~145)
• K⁺ 4.4 mmol/L (참고치: 3.5~5.0)
• 백혈구 15,600/mm³ (참고치: 4,000~10,000)
• C-반응단백질 10.2 mg/dL (참고치: <0.5)
[동맥혈가스검사]
• pH 7.26 (참고치: 7.35~7.45)
• PaCO₂ 62 mmHg (참고치: 35~45)
• PaO₂ 64 mmHg (참고치: 80~100)
1경구 레보티록신을 저용량으로 시작한다
2정주 레보티록신과 하이드로코르티손을 투여한다✓ 정답
3메티마졸과 프로프라놀롤을 투여한다
4고용량 덱사메타손만 투여하며 경과를 관찰한다
5갑상샘호르몬 투여 없이 감염 치료와 보온만 시행한다
해설
중증 갑상샘기능저하증 환자에서 의식저하, 심한 저체온, 서맥, 저혈압, 저환기와 함께 저나트륨혈증 및 저혈당이 나타나 점액부종혼수에 해당합니다. 점액부종혼수는 즉각적인 정주 갑상샘호르몬 치료가 필요하며, 동반된 부신기능저하 가능성을 배제할 때까지 하이드로코르티손을 경험적으로 투여합니다.
핵심 해설
점액부종혼수는 중증 갑상샘기능저하증이 비대상성 상태로 진행한 내분비 응급질환입니다.
이 환자는 심한 의식저하, 저체온, 서맥, 저혈압 및 저환기를 보이고 있으며 TSH가 현저하게 상승하고 free T4가 감소해 있습니다. 저나트륨혈증, 저혈당 및 CO₂ 저류도 점액부종혼수에서 동반될 수 있는 소견입니다.
치료는 검사 결과를 기다리며 지연해서는 안 됩니다. 갑상샘호르몬을 신속하게 보충하기 위해 정주 levothyroxine을 투여하며, 상황에 따라 liothyronine(T3)을 추가할 수 있습니다.
또한 중증 갑상샘기능저하증에서는 부신 예비능이 저하되어 있을 가능성이 있으므로 부신기능저하가 배제될 때까지 정주 hydrocortisone을 경험적으로 투여합니다.
동시에 저환기가 심하면 기계환기를 시행하고, 저혈당 및 중증 저나트륨혈증을 적절히 교정합니다. 감염이 유발인자로 의심되면 이에 대한 항생제 치료도 필요합니다.
따라서 가장 적절한 초기 치료는 정주 레보티록신과 하이드로코르티손 투여입니다.
정답 근거
• 의식저하
• 체온 30.4℃의 심한 저체온
• 서맥 및 저혈압
• 호흡수 감소와 CO₂ 저류
• TSH 현저한 상승 + free T4 감소
• 저나트륨혈증
• 저혈당
• 감염이 유발인자로 의심됨
→ 점액부종혼수
치료
→ IV levothyroxine ± liothyronine
→ IV hydrocortisone
→ 호흡·순환 보조 및 대사 이상 교정
→ 감염 등 유발인자 치료
아급성 갑상샘염 (Subacute thyroiditis) — 바이러스 감염 후 발생하는 육아종성 갑상샘 염증 질환입니다. 갑상샘 여포 파괴로 저장된 호르몬이 유출되어 일시적 갑상샘 기능 항진증을 보이며, 심한 압통과 발열, ESR 상승이 특징입니다.
파괴성 갑상샘염 (Destructive thyroiditis) — 갑상샘 여포 세포의 파괴로 인해 호르몬이 누출되는 형태의 갑상샘염을 통칭합니다. 아급성, 무통성, 산후 갑상샘염이 이에 속하며, 갑상샘 스캔에서 방사성 요오드 섭취율이 저하됩니다.
적혈구침강속도 (Erythrocyte Sedimentation Rate, ESR) — 염증 상태에서 상승하는 비특이적 급성기 반응 물질 검사입니다. 아급성 갑상샘염에서 매우 높게 상승하는 특징적인 소견입니다.
갑상샘 스캔 (Thyroid scan) — 방사성 동위원소를 이용해 갑상샘의 기능과 해부학적 구조를 평가하는 검사입니다. 섭취율 증가는 그레이브스병, 저하는 파괴성 갑상샘염을 시사합니다.
그레이브스병 (Graves' disease) — TSH 수용체 자극 항체에 의해 발생하는 자가면역성 갑상샘 기능 항진증입니다. 미만성 갑상샘 비대, 안병증, 피부병증이 특징이며, 스캔에서 섭취율이 미만성으로 증가합니다.