50세 여자가 최근 심한 스트레스를 받은 후 갑자기 의식 혼미를 주소로 응급실에 내원했다. 과거력: 평소 갑상샘 기능 저하증으로 레보티록신을 불규칙하게 복용했다. V/S BT 35.0℃, HR 45회/분. 핵심 검사 결과: TSH 70 μU/mL, Free T4 0.1 ng/dL. 가장 적절한 응급 처치는?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• 점액수종 혼수 — 점액수종 혼수(Myxedema coma)는 심한 갑상샘 기능 저하증의 말기 합병증으로, 생명을 위협하는 내분비학적 응급 상황입니다. 저체온, 의식 저하, 서맥, 저혈당, 저나트륨혈, 호흡 부전 등이 특징이며, 유발 인자(감염, 뇌졸중, 약물, 추위 등)에 의해 촉발됩니다.
• 레보티록신 — 레보티록신(Levothyroxine, T4)은 합성 갑상샘 호르몬으로, 갑상샘 기능 저하증의 표준 대체 치료제입니다. 점액수종 혼수에서는 정맥 주사 형태로 사용되며, 고용량으로 시작한 후 유지 용량으로 조정합니다.
• TSH — 갑상샘 자극 호르몬(Thyroid-Stimulating Hormone, TSH)은 뇌하수체 전엽에서 분비됩니다. 높은 수치(70 μU/mL)는 원발성 갑상샘 기능 저하증을 진단하는 가장 민감한 지표입니다. 갑상샘 호르몬(T4)이 부족하면 피드백 억제가 해제되어 TSH 분비가 증가합니다.
• Free T4 — 유리 티록신(Free Thyroxine, Free T4)은 혈중에서 단백질에 결합되지 않고 생물학적 활성을 가진 T4 호르몬의 양을 반영합니다. 낮은 수치(0.1 ng/dL)는 갑상샘 호르몬 생산의 절대적 부족을 직접적으로 나타내며, 갑상샘 기능 저하증의 중증도를 평가하는 데 중요합니다.
• 하이드로코르티손 — 하이드로코르티손(Hydrocortisone)은 당질 코르티코이드입니다. 점액수종 혼수 치료에서 반드시 레보티록신과 함께 투여되며, 동반될 수 있는 부신 기능 부전을 예방하고, 스트레스에 대한 부신 반응을 보충하는 역할을 합니다.