日内変動 (サーカディアンリズム) が最も顕著に認められるホルモンはどれか。

ACTH とコルチゾールは朝方 (6~8時) にピークを示し、夜間 (0~2時) に最低値となる明確な日内変動を示す。成長ホルモンは睡眠時に分泌が促進されるが、ACTH/コルチゾールほどの規則的な日内変動ではない。インスリンは食事の影響を強く受ける。

核心解説 この問題は、内分泌系 (Endocrine System) におけるホルモン分泌の日内変動（サーカディアンリズム）に関する知識を問うものです。日内変動とは、約24時間周期で生体内で繰り返される生理的変動のことで、視交叉上核 (Suprachiasmatic Nucleus, SCN) に存在する体内時計によって制御されています。各ホルモンの分泌パターンを理解することが、正解を導く鍵となります。 1. 核心概念の分析 (Key Concept): この問題の核心は、「副腎皮質刺激ホルモン (ACTH) と コルチゾール (Cortisol) の分泌に最も顕著な日内変動が認められる」という点です。ACTHとコルチゾールは、覚醒・活動に向けて体内を準備するため、朝方（6～8時頃）に分泌がピークに達し、夜間（0～2時頃）に最低値となる明確なリズムを持ちます。これは「視床下部-下垂体-副腎皮質系 (Hypothalamic-Pituitary-Adrenal axis, HPA axis)」の活動リズムを反映しています。 2. 正解の根拠 (Answer Rationale): 選択肢3「副腎皮質刺激ホルモン (ACTH) とコルチゾール」が正解です。最重要！ この2つのホルモンは、日内変動の典型例として看護師国家試験でも頻出です。ACTHの変動に約5～10分遅れてコルチゾールの分泌が変動するため、両者はほぼ同様のパターンを示します。このリズムは、ステロイド療法の際に副作用を軽減するための「朝1回投与」という投与方法の根拠にもなっています。 3. 誤答の分析 (Distractor Analysis): - ① 成長ホルモン (GH): 混同注意！ 成長ホルモンは、主に深い睡眠（ノンレム睡眠、特に徐波睡眠）の開始時に分泌が促進されるという特徴を持ちます。日内変動はありますが、ACTH/コルチゾールほどの規則正しいリズムではなく、睡眠のタイミングに大きく依存します。 - ② 甲状腺刺激ホルモン (TSH): TSHは日内変動を示しますが、その振幅はACTH/コルチゾールに比べて小さく、ピークは夜間～深夜（22時～2時頃）に認められます。よって、「最も顕著」とまでは言えません。 - ④ プロラクチン (Prolactin): プロラクチンは、睡眠中に分泌が亢進し、起床時に低下するという日内変動を持ちますが、ACTH/コルチゾールほどの顕著な振幅ではありません。また、ストレスや授乳による影響も強く受けます。 - ⑤ インスリン (Insulin): インスリンの分泌は、食事（特に糖質摂取）による血糖値の上昇に応じて変動するため、日内変動というよりは「食事誘発性の変動」が主体です。空腹時には基底分泌が維持されます。 4. 関連概念の整理 (Related Concepts): 日内変動と混同しやすい概念として、睡眠時分泌 (Sleep-related secretion) があります。成長ホルモンやプロラクチンは睡眠の影響を強く受けますが、ACTH/コルチゾールは体内時計の支配を強く受け、睡眠とはある程度独立したリズムを示します。また、コルチゾールの日内変動の消失は、クッシング症候群 (Cushing's Syndrome) や 副腎不全 (Adrenal Insufficiency) の診断に利用される重要な検査所見です。
概念整理: 日内変動（サーカディアンリズム）が顕著なホルモンはACTHとコルチゾール。朝にピーク、夜間に最低値。ステロイド療法の投与タイミング（朝1回）の根拠となる。
一目で比較！:

ホルモン	分泌パターン	主な調節因子
ACTH / コルチゾール	朝ピーク、夜間最低値（顕著な日内変動）	体内時計（視交叉上核）
成長ホルモン	睡眠開始時に分泌亢進	睡眠（徐波睡眠）
TSH	夜間～深夜にピーク	体内時計、負のフィードバック
プロラクチン	睡眠中に分泌亢進	睡眠、ストレス
インスリン	食後に分泌亢進	血糖値

看護過程ポイント: アセスメント：副腎皮質ステロイド薬（プレドニゾロンなど）を内服中の患者では、コルチゾールの日内変動が抑制され、副作用（感染症リスク増大、高血糖、骨粗鬆症など）が出現しやすい。投与時刻と患者の状態（発熱、血糖値、血圧）を関連付けて観察する。看護介入：医師の指示に基づき、ステロイドは朝食後1回投与が原則。急な中止は避け、漸減する必要性を患者に説明する。
暗記のコツ: 「朝（AM）に活動するため、ACTHとコルチゾールは朝（AM）にピーク！」と覚えましょう。「A (ACTH) と C (Cortisol) は、朝 (Asa / Morning) に高い」と語呂合わせも有効です。
国試頻出ポイント: 日内変動を示すホルモンは毎年のように出題されます。特にACTHとコルチゾールは必須。また、選択肢にある他のホルモンの分泌パターン（睡眠時分泌、食事誘発性分泌）と混同しないように、比較整理して覚えましょう。
出題パターン注意！: 単純な知識問題に加え、「クッシング症候群の患者の看護」や「長期ステロイド療法中の患者の看護」といった状況設定問題の中で、コルチゾールの日内変動を踏まえた観察項目（例えば、深夜の不眠や易感染性）を問う形式で出題されることがあります。

臨床実践ガイド この知識は、病棟でのステロイド投与時に直接活かされます。 - 臨床シナリオ (Clinical Scenario): あなたは内科病棟の看護師です。全身性エリテマトーデス (SLE) で入院中の30代女性に、プレドニゾロン30mg/日の内服が開始されました。医師の指示は「朝食後1回」です。患者さんから「なぜ朝だけ飲むのですか？」と質問がありました。 - 看護介入と判断戦略 (Nursing Intervention & Clinical Judgment): 最重要！ あなたは、この質問に対して「私たちの体には、副腎皮質ホルモン（コルチゾール）が朝に多く分泌されるリズムがあります。お薬もこのリズムに合わせて朝に飲むことで、副作用（特に胃腸障害や不眠）を減らし、より効果的に働くことができるんですよ」と説明します。この説明は、患者のアドヒアランス向上に直結します。 - 患者安全・注意事項 (Patient Safety & Precautions): 禁忌事項：ステロイド薬は急な中止が禁忌です（副腎クリーゼのリスク）。また、感染症のリスクが高まるため、発熱の有無は毎日確認します。血糖値上昇に注意し、必要に応じて血糖測定を実施します。不眠が生じる場合は、投与時刻やコルチゾールの日内変動を考慮した対応（朝の光を浴びる、夜間のカフェイン摂取を控える）を提案します。
看護プロトコル: 観察項目：バイタルサイン（特に体温）、体重（浮腫の有無）、血糖値、睡眠状態、感染徴候（咽頭痛、咳嗽、皮疹の有無）、骨粗鬆症予防（カルシウム・ビタミンD摂取状況）。報告基準（SBAR）：「S (状況): プレドニゾロン内服中のSLE患者が、体温38.2℃の発熱を認めました。B (背景): ステロイド治療開始から1週間経過しています。A (アセスメント): ステロイドによる易感染状態にあり、感染症の発症が疑われます。R (提案): 早急な診察と血液培養の採取、抗生剤の投与を検討してください。」
先輩看護師の一言: 「『なぜ朝に飲むの？』という患者さんの素朴な疑問に、ホルモンの日内変動という生理学的な根拠を添えて説明できる看護師は、とても信頼されますよ。国試の知識は、こうした患者さんとの何気ない会話の中でこそ生きてくるんです！頑張って覚えましょうね！」