급성 간부전의 정의에 포함되는 필수 기준은?

급성 간부전은 이전에 간질환이 없던 환자에서 간세포 기능의 급격한 손실로 인해 간성 뇌병증과 응고장애가 발생하는 것을 핵심으로 정의한다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 급성 간부전(Acute Liver Failure, ALF)의 핵심 정의를 묻는 기초적이지만 중요한 문제입니다. 급성 간부전은 "급성"과 "부전"이라는 두 단어에 담긴 의미를 정확히 이해해야 합니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 급성 간부전은 이전에 간 질환이 없었던 환자에서 급격히 발생하는 간 기능의 심각한 장애입니다. 따라서, 만성 간질환의 후기 합병증인 문맥고혈압(Portal hypertension)과 그로 인한 식도정맥류(Esophageal varices), 복수(Ascites)는 정의에 포함되지 않습니다. 대신, 급격한 간세포 괴사로 인해 나타나는 두 가지 핵심 증후가 정의의 필수 기준이 됩니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 정답은 ② 간성 뇌병증과 응고장애입니다. 그 이유는 다음과 같습니다. 1. 간성 뇌병증(Hepatic Encephalopathy): 간이 독성 물질(특히 암모니아)을 해독하지 못해 발생하는 신경정신학적 증후군입니다. 급성 간부전의 필수 증상이며, 그 중증도가 예후와 직결됩니다. 2. 응고장애(Coagulopathy): 간은 대부분의 응고 인자(특히 비타민K 의존성 인자 II, VII, IX, X)와 항응고 인자를 합성합니다. 급격한 간 기능 상실은 이들의 합성을 급격히 저하시켜 프로트롬빈 시간(PT)의 현저한 연장을 초래합니다. 이는 간 기능의 민감한 지표로, 정상 PT의 1.5배 이상 연장 또는 INR ≥1.5가 기준이 됩니다.

오답 분석 (Distractor Analysis): • ① 문맥고혈압과 식도정맥류: 감별 포인트! 이는 만성 간질환(간경변증)의 특징적 합병증입니다. 급성 간부전에서는 간 구조가 급격히 파괴되지만, 간경변증처럼 장기간의 섬유화와 재구성이 일어나 문맥압이 상승할 시간이 없습니다. • ③ 황달과 복수: 황달은 흔히 동반되지만, 급성 간부전의 필수 기준은 아닙니다. 복수는 만성 간질환에서 더 흔합니다. • ④ 간비대와 비장비대: 간비대는 초기에 나타날 수 있으나, 후기에는 간 위축이 더 흔합니다. 비장비대는 문맥고혈압과 관련된 만성 소견입니다. • ⑤ 고암모니아혈증과 저알부민혈증: 고암모니아혈증은 간성 뇌병증의 원인이지만, 단독 기준은 아닙니다. 저알부민혈증은 알부민의 반감기가 길어(약 20일) 급성 상황에서는 즉각적으로 나타나지 않아 정의 기준으로 부적합합니다.

치료 알고리즘 (Treatment Algorithm): 급성 간부전이 의심되면 즉시 입원(중환자실)이 필요합니다. 치료는 원인 제거(예: 아세트아미노펜 중독 시 N-아세틸시스테인 투여)와 지지 요법(뇌부종 관리, 감염 예방, 응고장애 보정)을 중심으로 하며, 최종적인 치료는 간이식(Liver transplantation)입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 22세 여성이 지인과의 싸움 후 48시간 전에 다량의 아세트아미노펜(파라세타몰)을 복용한 과거력이 있습니다. 내원 당시 혼돈 상태이며, 피부에 멍이 쉽게 듭니다. 간 효소 수치가 매우 높고, INR이 3.2로 측정되었습니다.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 1. 가장 먼저 할 검사: 신속한 병력 청취(약물, 독초, 바이러스 노출력)와 함께 PT/INR 및 암모니아 수치 확인. 2. 확진 검사: 급성 간부전은 임상적 정의에 기반한 진단입니다. 원인 규명을 위해 약물 혈중 농도(아세트아미노펜), 바이러스 혈청학 검사(A형, B형, E형 간염 등), 자가면역 표지자 검사를 시행합니다.

치료 계획 (Management Plan): 1. 응급 조치: 아세트아미노펜 중독이 의심되면 N-아세틸시스테인(N-acetylcysteine) 정주를 즉시 시작합니다. 2. 지지 요법: 뇌부종 모니터링(두개내압 측정 고려), 감염 예방, 신장 기능 보호, 응고인자 보충(신선동결혈장 또는 재조합 VIIa 인자). 3. 이식 평가: 킹스칼리지 기준(Kings College Criteria) 등에 따라 간이식 적응증을 신속히 평가합니다.

주의사항 (Contraindications & Warning): 진정제나 벤조디아제핀은 간성 뇌병증을 악화시킬 수 있어 신중히 사용해야 합니다. 두개내압 상승 시 마니톨 투여는 효과적이지만, 신부전이 동반된 경우 주의가 필요합니다.