게실염의 진단에 가장 유용한 초기 영상 검사는 무엇인가?

복부 CT는 게실염 진단에 민감도와 특이도가 높아 가장 유용한 초기 검사이다. 게실, 장벽 비후, 주변 지방 조직의 염증 소견을 평가할 수 있다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 급성 하복부 통증을 호소하는 환자에서 게실염(Diverticulitis)을 의심할 때, 가장 먼저 시행해야 할 영상 검사가 무엇인지를 묻는 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 좌하복부 통증, 발열, 백혈구 증가증은 게실염의 전형적인 증상입니다. 진단은 임상 증상과 영상 검사를 통해 이루어지며, Pathognomonic!한 검사 소견은 없습니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 급성 게실염의 초기 영상 검사로 복부 컴퓨터단층촬영(Abdominal CT)이 1차 선택입니다. 그 이유는 다음과 같습니다. 1. 높은 정확도: 민감도와 특이도가 각각 95% 이상으로 매우 높습니다. 2. 종합적 평가: 게실의 존재, 장벽 비후, 주변 지방 조직의 염증(스트랜딩, fat stranding), 농양 형성, 천공 유무 등 질환의 중증도를 한 번에 평가할 수 있습니다. 3. 감별 진단: 급성 복통의 다른 원인들(맹장염, 난소 질환, 염증성 장질환 등)을 배제하는 데 도움이 됩니다.

오답 분석 (Distractor Analysis): 감별 포인트! ③번 복부 초음파 검사는 방사선 노출이 없고 접근성이 좋지만, 연산자 의존도가 높고 장 가스에 의해 시야가 가려질 수 있어 게실염 진단의 민감도가 CT보다 낮습니다. 임신부나 방사선 피폭이 우려되는 젊은 여성에서 고려해볼 수 있는 선택지입니다.
감별 포인트! ⑤번 대장 조영술(Barium enema)은 게실 자체를 보여주기는 하지만, 급성 염증기에는 장 천공의 위험이 있어 금기입니다. 게실염의 회복기 이후에 게실의 존재를 확인하거나 다른 대장 질환을 감별할 때 사용됩니다.
②번 MRI는 CT에 비해 비용이 비싸고 시간이 오래 걸리며, 급성기 평가에 있어 CT보다 우월한 점이 크지 않아 1차 검사로는 선호되지 않습니다.
④번 단순 복부 X선 촬영은 장 천공(횡격막 하 유리 공기)이나 장 폐쇄는 알 수 있지만, 게실염 자체를 진단할 수는 없습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 65세 남성이 좌하복부 통증과 발열로 내원했습니다. 통증은 지속적이며 압통이 있습니다. 혈액 검사에서 백혈구 수치가 15,000/μL로 상승되어 있습니다.

진단적 접근: 1. 가장 먼저 할 검사: 조영증강 복부 CT를 시행하여 게실염을 확인하고 농양, 천공 등 합병증 유무를 평가합니다. 2. 확진 검사: CT가 사실상 확진 검사의 역할을 합니다. 조직 검사는 일반적으로 필요하지 않습니다.

치료 계획: - 단순 게실염: 경구 항생제(예: ciprofloxacin + metronidazole)와 식이 조절(초기에는 액체 식이). - 복잡한 게실염(농양, 천공): 입원하여 정맥 주사 항생제, 필요시 경피적 배농술. - 수술 적응증: 보존적 치료에 반응하지 않거나, 반복적인 염증, 자유 천공, 누공 형성, 폐쇄 증상이 있는 경우.

주의사항: 급성 염증 중에는 대장내시경이나 대장 조영술을 시행해서는 안 됩니다. 치료 후 6-8주가 지나서 대장내시경을 시행하여 게실증을 확인하고 악성 종양을 감별합니다.