용접공 폐렴을 일으키는 주요 원인 물질은?

용접공 폐렴은 아연 도금 금속을 용접할 때 발생하는 아연 산화물 훈증을 흡입하여 발생하는 급성 화학성 폐렴이다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 직업성 폐질환 중 특정 원인 물질에 따른 질환을 묻는 전형적인 암기형 문제입니다.

진단 (Diagnosis): "용접공 폐렴(Welder's fume fever)"은 아연 도금된 금속을 용접할 때 발생하는 아연 산화물(Zinc oxide) 훈증을 흡입하여 생기는 급성 화학성 폐렴(Acute chemical pneumonitis)입니다. 독특하게도 증상이 독감(flu-like illness)과 유사하여 "금속 훈증열(Metal fume fever)"이라고도 불립니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 아연 산화물 훈증을 흡입하면 폐포 내에서 대식세포가 활성화되고, 사이토카인(특히 TNF-α, IL-8)이 분비되어 급성 염증 반응을 일으킵니다. 이로 인해 노출 후 4-12시간 내에 발열, 오한, 근육통, 기침, 호흡곤란 등의 증상이 나타납니다. 증상은 대부분 24-48시간 이내에 저절로 호전되는 것이 특징입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
감별 포인트! 다른 금속 훈증이나 분진은 각기 다른 만성 직업성 폐질환을 유발합니다.
① 철 산화물 분진: 장기간 흡입 시 폐철증(Siderosis)을 일으키지만, 일반적으로 증상이 없고 섬유화를 동반하지 않는 양성 질환입니다.
③ 납 증기: 급성/만성 납 중독을 일으키며, 신경계(뇌병증, 말초신경병증), 혈액계(저색소성 소구성 빈혈), 신장 손상이 주요 증상입니다. 폐렴을 직접 유발하지는 않습니다.
④ 크롬 화합물: 만성 흡입 시 비중격 천공과 폐암(특히 6가 크롬)의 위험을 증가시킵니다.
⑤ 카드뮴 훈증: 급성 흡입 시 심한 화학성 폐렴과 폐부종을, 만성 흡입 시 폐기종과 신장 손상을 유발합니다. "용접공 폐렴"의 대표적 원인은 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study)
환자 증례 (Patient Presentation): 32세 남성, 용접공. 금속 구조물 작업 후 저녁부터 갑자기 고열, 심한 오한, 전신 근육통, 마른기침을 호소하며 내원. 흉부 청진상 미만성 수포음이 들림.
진단적 접근 (Diagnostic Work-up):
1. 가장 먼저: 상세한 직업력(Occupational history) 청취 (어떤 금속을, 얼마나 오래 용접했는지).
2. 흉부 X선: 미만성 간유리음영(ground-glass opacity)이나 폐침윤 소견을 보일 수 있습니다.
3. 혈액 검사: 백혈구 증가, CRP 상승 등 비특이적 염증 소견. 특징적으로 혈중 아연 농도는 진단에 도움이 되지 않습니다.
치료 계획 (Management Plan):
- 대증 치료: 휴식, 해열제, 필요 시 산소 요법.
- 예방이 최선: 작업장 환기 개선, 적절한 호흡용 보호구(Respirator) 착용 교육.
주의사항 (Contraindications & Warning): 세균성 폐렴과 감별이 필요합니다. 항생제는 세균 감염이 확인되지 않는 한 효과가 없습니다. 증상이 48시간 이상 지속되거나 악화되면 다른 원인(예: 유기분진 독성 증후군)을 고려해야 합니다.