KMLE 핵심 해설
이 문제는 폐동맥 고혈압(Pulmonary Arterial Hypertension, PAH)의 중증도를 평가하는 WHO 기능 분류(WHO Functional Class, WHO FC)에 대한 기본적인 암기 문제입니다.
진단 및 분류: WHO 기능 분류는 심부전의 NYHA 분류를 폐고혈압증에 맞게 변형한 것으로, 환자의 증상과 일상생활 제한 정도에 따라 1단계(가장 가벼움)부터 4단계(가장 심함)까지 분류합니다. 이는 치료 방침 결정과 예후 판단에 매우 중요한 도구입니다.
정답 근거: 정답인 ①번은 WHO FC 3단계의 정확한 정의입니다. 핵심 포인트는 "일상 활동보다 가벼운 활동"에서 증상이 발생한다는 점입니다. 예를 들어, 평지 걷기는 가능하지만, 계단을 오르거나 빨리 걷는 것과 같은 약간의 노력으로도 호흡곤란, 피로, 흉통이 생기는 상태를 의미합니다.
오답 분석:
감별 포인트! ②번 "신체 활동에 제한이 없으며 일상 활동으로 호흡곤란이 발생하지 않음"은 1단계에 해당합니다.
③번 "가벼운 신체 활동으로 호흡곤란, 피로, 흉통이 발생함"은 2단계의 정의입니다. 3단계와의 차이는 "일상 활동보다 가벼운 활동" vs "가벼운 신체 활동"이라는 미묘한 표현에 있습니다. 2단계는 평지 걷기나 가벼운 집안일과 같은 일상 활동은 가능하지만, 그 이상의 활동에서는 증상이 생기는 상태입니다.
④번 "안정 시에도 호흡곤란이 있으며 어떠한 신체 활동으로도 증상이 악화됨"은 가장 심한 4단계입니다.
⑤번 "증상이 없으며 우연히 발견된 폐고혈압증"은 1단계의 또 다른 표현일 수 있지만, 공식적인 WHO 분류 정의에는 포함되지 않는 설명입니다.
임상 사례 분석 (Case Study)환자 증례: 45세 여성 환자가 서서히 진행하는 호흡곤란과 피로감을 주소로 내원했습니다. 평지는 천천히 걸을 수 있지만, 시장에 가서 장을 보거나 2층 계단을 오르면 숨이 차서 멈춰서야 합니다. 안정 시에는 별다른 불편감이 없습니다.
진단적 접근: 이 환자의 증상은 WHO FC 3단계에 부합합니다. 진단을 위해 심장초음파(Echocardiography)로 추정 폐동맥압을 측정하고, 우심도자 검사(Right Heart Catheterization)를 통해 폐고혈압증을 확진하며, 원인 질환을 규명하기 위한 검사(CT, 폐기능검사, 수면다원검사 등)를 시행합니다.
치료 계획: WHO FC 3단계는 중등도 증상을 의미하며, 일반적으로 경구용 표적 치료제(예: Endothelin 수용체 길항제, Phosphodiesterase-5 억제제 등)를 시작하는 적응증이 됩니다. 또한, 이뇨제, 산소 요법, 항응고제 등 보조 치료도 고려합니다.
주의사항: WHO 기능 분류는 주관적 평가이므로, 환자의 증상 보고와 의사의 객관적 평가를 종합해야 합니다. 6분 보행 거리(6-minute walk distance) 검사와 같은 객관적 지표와 함께 사용하면 더 정확한 평가가 가능합니다.