폐동맥 고혈압의 원인 질환으로 가장 흔한 것은?

폐동맥 고혈압은 좌심장 질환(좌심부전, 승모판 질환 등)에 의한 경우가 가장 흔한 원인이다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 폐동맥 고혈압(Pulmonary Hypertension, PH)의 원인 분류와 그 중 가장 흔한 원인을 묻는 기초적인 질문입니다. 핵심은 폐동맥 고혈압의 5가지 임상군(Clinical Group) 분류를 이해하고, 그 중에서도 Group 2 (좌심질환에 의한 폐동맥 고혈압)가 가장 흔하다는 점을 기억하는 것입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology) 정답은 ③ 좌심부전입니다. 폐동맥 고혈압은 폐동맥의 평균 압력이 ≥25 mmHg 이상인 상태를 말합니다. 세계보건기구(WHO)는 원인에 따라 5개의 군(Group)으로 분류합니다. 그 중 Group 2: 좌심질환에 의한 폐동맥 고혈압이 전체 폐동맥 고혈압 환자의 약 60-80%를 차지하여 가장 흔합니다. 좌심부전(특히 심장의 이완기 기능 부전)이나 승모판 협착증 등으로 좌심방 압력이 상승하면, 그 압력이 폐정맥, 폐모세혈관, 그리고 결국 폐동맥으로 역전되어 폐동맥 압력이 높아지게 됩니다. 이는 수동적, 후향적(Passive, Post-capillary)인 압력 상승 메커니즘이 특징입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis) ① 류마티스 관절염: 이는 Group 1: 동맥성 폐동맥 고혈압(Pulmonary Arterial Hypertension, PAH)에 속하는 결체조직질환의 하나입니다. 전체 폐동맥 고혈압 중에서는 드문 원인에 속합니다.
② 간경변증: 이는 Group 1: 동맥성 폐동맥 고혈압(PAH)의 한 원인인 문맥고혈압(portal hypertension)과 관련이 있습니다. 역시 Group 2에 비해 훨씬 드뭅니다.
④ 수면무호흡증: 이는 Group 3: 폐질환 및/또는 저산소혈증에 의한 폐동맥 고혈압에 속합니다. 만성폐쇄성폐질환(COPD) 다음으로 이 군에서 흔한 원인이지만, 전체 폐동맥 고혈압 원인으로는 Group 2보다 덜 흔합니다.
⑤ 만성 폐쇄성 폐질환(COPD): 이는 Group 3의 가장 대표적인 원인 질환입니다. 폐실질의 파괴와 저산소혈증에 의한 폐혈관 수축이 주요 기전입니다. 흔한 폐질환이지만, 폐동맥 고혈압의 원인으로만 본다면 좌심질환(Group 2) 다음으로 흔합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 72세 남성이 호흡곤란과 발목 부종을 주소로 내원했습니다. 과거력으로 고혈압과 당뇨병이 있습니다. 신체검진에서 좌측 경동맥에서 수축기 잡음이 들리고, 폐부에서 습성 수포음이 청진되며, 하지에 양측성 부종이 있습니다. 흉부 X선에서 심비대와 폐울혈 소견이 보입니다.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 1. 가장 먼저 할 검사: 심전도(좌심비대 소견 확인), 흉부 X선(폐울혈, 심비대), BNP/NT-proBNP(심부전 표지자) 검사.
2. 확진 및 원인 규명 검사: 심초음파(Echocardiography). 이 검사로 좌심실 구혈률(LVEF) 측정, 심장 구조 평가, 그리고 삼첨판 역류 속도를 이용해 폐동맥 수축기 압력(PASP)을 추정할 수 있습니다. 좌심부전(특히 심장의 이완기 기능 부전)이 폐동맥 고혈압의 원인임을 확인하는 데 필수적입니다.

치료 계획 (Management Plan): Group 2 폐동맥 고혈압의 치료는 근본 원인인 좌심질환의 치료에 초점을 맞춥니다. 이 환자의 경우, 심부전에 대한 표준 치료(이뇨제, ACE 억제제/ARB, 베타차단제, MRA 등)를 최적화해야 합니다. 주의사항: Group 1 PAH에 사용되는 표적 치료제(예: 프로스타사이클린 유사체, 엔도텔린 수용체 길항제, PDE-5 억제제)는 Group 2 폐동맥 고혈압 환자에게는 일반적으로 사용되지 않으며, 오히려 해로울 수 있습니다.